1．梦是欲望的满足
梦困扰人们的思想已有七千年，然而由梦引起的各种争议则没有多少年的历史。其实早在古希腊、古埃及和古罗马时代，人类就已经有了对梦的研究和记载。甚至在人类整个历史上，世界上各种宗教也从没有停止过对梦的诠释。但在当时，释梦者无论是巫师、占卜师还是释梦者，他们多自成流派，互不侵扰和攻击，这种情况一直持续到19世纪末至20世纪初。
弗洛伊德作为精神分析学说的创始人，在他从业之初，就希望把人的意识进行科学化地解释，即创建一种“意识科学”。
但在1895年，他梦见了那个著名的梦——艾玛的注射，这个梦，他自己称之为“一生中只能有一次的顿悟”。从此后，他放弃了“科学”严谨的束缚，放弃了人们一贯奉行的“实践出真知”的理论，这个伟大的先行者把他的理论建立在了“纯理论”的基础上。像许多的先行者一样，弗洛伊德受到了当时许多权威人士的抨击，他们甚至认为他疯了。但是，弗洛伊德“固执己见”——自己发现了一种新的疗法，它将更近一层地揭示人的下意识行为的根源——潜意识。
弗洛伊德让患者全身心放松地躺在沙发上，在一个梦幻而宁静的氛围中讲述自己的童年、梦境和幻想。通过这种无拘无束的交流，引出了一个革命性的观点，那就是：在人们的潜意识中充斥着暗藏的欲望、敌对的心理、邪恶的动机和自我的欺骗以及充满着不可思议的象征意义的梦。
在长期的神经精神医学研究工作中，他确信精神病症状是病人由于无法忍受自己激烈的情感而做出的一种心理防卫。他认为，这些患者生活在他们自己所营造的世界中，来逃避他们所不愿意接受的现实或其他的一些东西。由此，拓展开来，弗洛伊德认为：做梦也一定是以同样的方式产生的。这具有着非同凡响的重要意义，它意味着弗洛伊德释梦的第一步的开始，也是人类梦史的新纪元。