有位青年到某小镇出差，一路舟车劳顿，到了目的地后，他赶紧找了一家浴池，想洗个热水澡放松一下。没想到，这家浴池的费用很贵，且排队的人也很多，要先交20元钱才能领号，否则的话，没有排号资格。
好不容易轮到了青年，他刚走到浴室门口，服务生又要求他交15元钱的喷头初装费。青年觉得莫名其妙，可又懒得争辩，就交了钱。刚准备进去，没想到又被服务生拦住，声称这里洗澡是按照时长收费的，半小时5元钱……听到这里，青年非常生气，说：“早知道这么麻烦，我就不在这洗了。”
服务生听完后，一脸淡然地说：“先生，没有办法，洗澡业在这个镇上属于垄断经营，幸亏您没泡澡，不然的话，还得加收‘漫游费’呢！”
无论这个小笑话的真实性有多少，我们需要留意的是服务生提到的一个经济学名词：垄断。所谓垄断，通俗解释就是“唯一的卖家”，这是一种与完全竞争市场相对立的极端形式的市场类型，也称为纯粹垄断市场。
从理论上讲，完全垄断必须同时满足三个条件：其一，在完全垄断市场上，只有一个生产者，其产量就是整个行业的产量或供给量；其二，该生产者提供的产品，不存在相近的替代品；其三，进入该市场存在障碍。在现实中，真正满足这三方面条件的市场，几乎是不存在的，毕竟人们总会找到各种不同的替代品。
通常来说，垄断市场的形成主要有以下几方面原因：
第一，自然垄断。
有些行业因为客观技术条件的限制，需要进行大规模固定资本设备投资，实现大规模生产经营，获得规模经济效应，降低生产成本、提升盈利。但是，这种高效率的生产规模相对整个市场而言太过庞大，以至于只需要一家厂商的生产就能满足整个市场的需求。这种因为市场需求和社会化大生产技术等非人为因素造成的垄断，就叫做自然垄断。