寡头市场是经济学中的一个名词，指的是少数几家厂商垄断了某一行业的市场，控制了这一行业的供给。在这种市场上，几家厂商的产量在该行业的总供给中占据了很大的比例，每家厂商的产量都占有相当大的份额，且每家厂商的决策都会对整个行业以及其他企业，造成重大的影响。与此同时，这几家厂商之间又存在着不同形式的竞争。
1977年，英国人弗雷迪·雷克进军航空运输市场，创建了雷克航空公司。他采取了低价策略，当时从伦敦飞往纽约的航班，最低票价是382美元，而他直接把这个价格拉低到135美元。超低的价格自然赢得了消费者的青睐，雷克公司也实现了“开门红”。到了1981年，该公司的年营业额已经达到5亿美元，这一成长速度令人惊叹。然而，仅在一年之后，雷克公司却宣布破产，彻底退出了市场。
这是怎么回事呢？原来，泛美、英航、环球和其他公司，针对雷克公司展开了一系列的联合行动，大幅降低票价，甚至比雷克的价格还要低。当雷克消失后，他们的票价又提升到原来的水平。不仅如此，这些公司还达成协议，运用各自的影响力阻止各大金融机构向雷克公司贷款，让其难以筹措资金进行抗争，这也加速了雷克公司的破产。
借助这个案例，我们不难看出：泛美、英航、环球等几家航空公司，就是航空运输市场中的“寡头”，他们针对雷克采取的一系列措施，无疑也在昭示着一个信息：任何人企图加入跨越大西洋的航空市场，都要想到可能会面临的破产厄运。
之所以会出现寡头市场，是因为某些产品的生产必须在相当大的生产规模下进行，才能够收到较好的经济效益；或是行业中几家企业控制了生产所需要的基本资源的供给；抑或是获得了政府的扶持；等等。在成因方面，它和垄断市场有很大的相似之处，只是程度略有不同而已，是一种接近垄断市场的市场组织。