如果我们有了一点成功便觉得了不得，这是很不好的，但是假如在我们为自己的成功自鸣得意时，有一个人来教训我们一番———正如富兰克林早年自傲时有一个人来教训他一样———那我们就很幸运了。富兰克林没有父亲提醒他，所以早年他那种过分自负的态度，使别人看得很不顺眼。有一天，有一个朋友会的会友把他叫在一旁，劝告了他一番，这一番劝告改变了他的一生。“富兰克林，像你这样是不行的，”那个朋友会的会友说，“凡是别人与你的意见不同时，你总是表现出一副强硬而自以为是的样子。你这种态度令别人觉得非常难堪，以致别人懒得再听你的意见了。你的朋友们觉得不同你在一处时还觉得自在些。你好像无所不知无所不晓，别人对你无话可讲了。的确，人人都懒得来和你谈话，因为他们费了许多气力，反而觉得不愉快。你以这种态度来和别人交往，不去虚心听取别人的见解，这样对你自己根本没有任何好处。你从别人那儿根本学不到一点东西，但是实际上你现在所知道的却很有限。”
富兰克林听了觉得无话可说。当时他的反应大概是，他讪讪地站起来，一边拍着身上的灰尘，一边说：“我很惭愧。不过，我实在也是很想取得长进的。”
“那么，你现在要明白的第一件事就是，你已经太蠢了，现在还是太蠢了。”
他又受了一下打击，不过他站起来的时候，他已经下决心把一切骄傲心都抛在地下……他所需要的第二步，便是与自己私自作一次谈话。他对于这一点马上实行起来，他现在要研究一个新的题目，那便是他自己。他是曾经在印刷方面学过制版的，现在他要从一点似乎毫无希望的材料中，制造出一个新人来。富兰克林起初只是一个自负的蠢人，后来他却成了一个了不起的人物了———许多人都喜欢他。他为当代人做了许多建设性的事业，而且他对于后代也有很大的影响如果那个朋友会的朋友不给他带来这一番严厉的说教，促使他变得谦卑起来，那么他后来的结果怎样，我们不得而知。不过从那次以后，他完全改变成另一个人了。以前他总是骄傲，总是炫耀他过去的才能；现在他却更关注于瞻望他的将来，努力把自己造就成一个有用的人物。富兰克林对于自己的这种改造，并不是一件难事，凡是像他这样的自负的人，也可同样的加以改造。最重要的一点，便是要明白一个道理，那就是谦卑是做人所必需的条件，吹牛则是妨碍人进步的羁绊。