拉着山口岩的黄包车一路往北，出了北门，直奔茶花苑。在一座四周都是茶花树的院子前面停了下来。山口岩下了车，笑眯眯地把预先准备好的钱礼貌地放进车夫手里。
车夫拿着比预料中更多的钱，开始有些茫然，看了山口岩一眼，见他很是和善的样子，知道对方是特地给自己的，并不是拿错了钱，便一把捏住，也不往口袋里塞，连声说着“谢谢”，转过身，飞一样拉着空车回城去了。
山口岩看见车夫的背影消失了好一阵，才慢慢走进了茶花苑。可一进这座院子，他就像是换了一个人，脸上的肌肉变得僵硬、身板也变得僵硬。
迈着主人才有的自信脚步，山口岩一步一步地走过花间甬道，径直推门走进去——这座外面看起来很寻常的普通民居，里面却像是一个画报杂志社，到处摆放的、挂着的是各种傩舞、傩戏的图片，几个30岁左右、穿学生装的小伙子正在分析照片、将照片归类、写图片说明、在地图上标明已经考察过的地区。看到山口岩进门，他们立刻都停了各自手上的工作，站了起来，“啪”地站直了。这个动作让山口岩露出了满意的笑容，知道他们没有忘记自己的身份。
“池田君，你跟我来。”山口岩从年轻人中间走过的时候，对其中一个个子高大的小伙子说。随即，这个高大的小伙子迈着正步，跟在山口岩身后，进了冲洗照片的暗室。
暗室后面，还有暗室。只是暗室后面的这个暗室不仅不暗，而且还很亮堂，犹如一间很大的书房，更如一间小型会议室。
一张连街道上的店铺招牌都十分清晰的昆明城市地图挂在墙上，山口岩站在地图前问挺立在自己面前的池田东野：“腾冲方向的调查已经完成了吗？”
“完成了，结果在您桌子上。”立正姿势的池田东野干脆利索地回答。