李嘉诚投资债券,就符合他一贯的商场上没有永远的敌人的原则。不过,最能体现李嘉诚做事原则的事例,也许是与华资财团欲再次联手合作,吞并垂暮狮子置地这一件事。
当时,各种收购的传闻纷纷扰扰,众多财大气粗的华商大豪,均被认为可能染指置地:长江实业的李嘉诚,环球集团的包玉刚,新世界发展的郑裕彤,新鸿基地产的郭得胜,恒基兆业的李兆基,信和置业的黄廷芳,香格里拉的郭鹤年等等,皆在此列。另外,股市狙击手刘蛮雄,亦可能趁虚而入,狙击置地这个庞然大物。
据说,刘蛮雄曾登门拜访怡置大班西门·凯瑟克,提出要以每股16港元的价格,收购怡和所控25%的置地股权,遭到对方愤然拒绝。一来嫌刘氏太过贪心,出价如此之低;二则刘氏在股市名声欠佳,怡和不愿意把多年苦心经营的置地交付于此等人手中。
头脑甚为精明的刘氏只得告退,其后又有多位大老板纷纷前往拜访西门。西门既不彻底断绝众猎手的念头,又高悬香饵,惹得众人欲罢难休,欲得不能。不过,这些都是传闻,是真是假,难以分辨。其中流传最广的,要数以李嘉诚为首的华资财团了。
据说,李嘉诚也曾拜访过西门·凯瑟克,表示愿意以每股17港元的价格收购25%置地股权,这比置地10港元的市价要高6元多。虽然西门·凯瑟克对这个出价仍不满意,但他也未把门彻底堵死,他说:“谈判的大门永远向诚心收购者敞开,关键是有双方都可接受的价格”。于是,李嘉诚等人与凯瑟克继续谈判,双方一直很难达成一致。
李嘉诚在谈判中不想表现得太积极,这也许是他的性格使然。所以,同收购港灯时一样,他有足够的信心等待有利于他的机遇降临。此时,股市一派新气象。按股市一向的“低进高出”现象,这个时候不是股市吸纳的好机会。或许,气氛活跃的股市也并不能持续多久。