第二十一章 李秀成后的李秀成
第一节 供词的价值和影响
曾国藩对李秀成供词相当有兴趣，因为供词留下了李秀成的心迹。
当李秀成白天奋笔疾书后，每天夜间，曾国藩都要索取当天所写的供词阅读、修订。李秀成努力、认真地写，他也认真、努力地看。其间还先后命幕僚庞际云、李鸿裔就供词不明、不足处提出质疑，另作审讯。此间有曾国藩手书问辞和李秀成答辞，如问及天京失陷时在城里的天王家族；问天京失陷前夕，李世贤军等的走向：“侍逆各党之窜江西，乃李酋所使。八月以前，则就江西之粮，八月以后，仍复回窜，则徽、宁、句、溧一带秋稻熟矣。其意仍在回顾南京之粮，而不思窜楚窜粤也”；问天京失陷时：“城破时，城中不过三万人，除居民之外，贼兵不过万余人，能守城者不过三四千人”；以及后期太平天国：“贼不如官兵大处，官兵掳掠者诛，贼专以掳掠为生，失民心矣。官兵多用读书人，贼中无读书人”。还有对待洋人洋炮事等：“贼中初亦不解用洋枪洋炮，以其器精细不易用也”、“洋人能算者言在中国只有十八年，不能久住也，官兵必能战胜洋人，惟宜陆战，不宜水战，宜与之硬杀，不宜斗巧，宜以中国土炮为主，以洋炮辅之，不宜尽用洋炮，盖洋炮之精者皆不肯售与中国也。洪秀全本广东海滨之人，素知洋人反覆，故不肯与之合伙。”（《忠王答辞手卷》）在问辞中原来还有问讯“城中窖瘗金银能指出数处否”等字样，李秀成没有回答，或者是回答后没有记录在案就抹去了。
8月8日，在杀害李秀成的第二天，曾国藩就命赵烈文等得力幕僚，分别作分段、誉抄，一式多份，尔后分发各地督抚。此外还有，一份连同奏折送缴北京军机处存档；一份交安庆付梓刻印；一份快马递送到上海，译成英文由海关出版，上海基督教长老会的出版机构承办印刷，再交由《北华捷报》，1864年10月分三期整版连刊，公布于海内外。1865年，由上海pres by tevion Nission press集印成册。