时逢甲子，六月国破被拿，落在清营，承德宽刑，中承（丞）大人量广，日食资云。又蒙老中堂驾至，讯问来情，是日逐一大概情形回禀，未得十分明实，是以再用愁心，一一清白写明。自我主应立开塞（基）之情节，衣（依）天王《诏书》明教传下，②将其出身起义之由，《诏书》因京城失破，未及带随，可记在心之大略，写呈老中堂玉鉴。我一片虔心写就，并未瞒隐半分。③
一将天王出身之首，载书明白。其在家时，兄弟三人，长兄洪仁发，次兄洪仁达，天王名洪秀全，同父各母，长次兄是其前母所生，洪秀全是后母所生。长次兄在家种田。洪秀全在家读书，同冯云山二人同窗书友。有一日，天王忽病，此是丁酉年之病，死去七日还魂。自还魂之后，俱讲天话，凡间之话少言，劝世人敬拜上帝，劝人修善，云若世人肯拜上帝者，无灾无难，不拜上帝者，蛇虎伤人，敬上帝者不得拜别神，拜别神者有罪。故世①本篇称供词，不称自传、自述。盖系李秀成被俘后随时可遭杀害时，在囚笼中所作。虽是作者的心路，但毕竟是为迎合主宰者，而介绍太平天国和领袖、介绍自己业绩的是非曲直。此中文字洋溢个人利害得失、喜乐哀怒。它有真实的史事叙述、也有有意无意地抒发了本人的情愫。
②李秀成确实不平常，颇有心术。他开篇就选择介绍天王诏旨，很有投石问路之势，以此探测曾国藩心态，对何种内容何类文字有兴趣。他和其他被俘者供词不同，不先谈个人的简历、战绩。
③李秀成供词是颇为完整的供词，也是非常出色的供词：（一）他有丰富的军事实践；（二）有基本文化知识，写得有条不紊、文字通顺；（三）有周密的逻辑思维，开张密疏有程序，讲分寸，以至在九到十天里，一气呵成地写成：（1）总纲（天王诸王和金田活动），（2）本人早年经历，（3）本人主要军事活动（攻破江南大营、转战安徽和建设苏州、杭州基地）；（四）天国败落；（五）太平天国失败原因（“十误”）和善后办法（“招降十要”）。