在秦末的各路农民起义队伍中，项梁和项羽率领的江东子弟也是无人不知无人不晓。项梁何许人也？项梁，姬姓，项氏，名梁，下相（今江苏宿迁）人。秦朝末年历史人物，楚国贵族后代，楚国名将项燕之子，西楚霸王项羽的叔父。项梁世代为楚国贵族，项梁之父项燕是名将，在秦灭楚的战争中被杀，其祖先项氏多人也是楚国将领。早期项梁因杀人，与侄子项羽（西楚霸王）避仇至吴中。项梁也是个生性豪爽、骁勇善战的人，在吴中威信颇高，贤士大夫皆入其下，当地的大事全由他出面主办。项梁利用这种条件暗中招兵买马，训练子弟。
我们再来说项羽。项羽本是楚国名将项燕的后代，从小和叔父项梁生活在一起。项梁教他识字写字，他没有学成就放弃了；又学习剑术，也没有学成。项梁很生气。项羽却说：“写字，能够用来记姓名就行了；剑术，也只能对付一个人，不值得学。我要学习能敌得过万人的本事。”于是项梁就教项羽兵法，项羽非常高兴，可是刚刚懂得了一点儿兵法的大意，又不肯学到结束。
项梁曾经因罪案受牵连，被栎阳县逮捕入狱，他就请蕲县狱掾曹咎写了说情信给栎阳狱掾司马欣，事情才得以了结。后来项梁又杀了人，为了躲避仇人，他和项羽一起逃到吴中郡。吴中郡有才能的士大夫，本事都比不上项梁。每当吴中郡有大规模的徭役或大的丧葬事宜时，项梁经常做主事人，并暗中用兵法部署组织宾客和青年，借此来了解他们的才能。
公元前210年，秦始皇进行最后一次巡游，当巡游部队经过会稽吴县时。引来了无数想要目睹天子真容的百姓观看，看着威望十足的秦始皇及其附属部队，百姓都不敢言语，然而人群中却有一个二十岁左右的青年说道：“彼可以取而代之！”话音未落，就被旁边的一位中年人捂住嘴巴，并拉到隐蔽处。这个年轻人就是后世鼎鼎大名的西楚霸王项羽，而另一个中年人就是项羽的叔父项梁。