出任泗水亭亭长
公元前221年，秦王嬴政终于统一六国，建立起中国历史上第一个中央集权制的封建王朝——秦朝，大权来之不易，为了巩固统治，他下令颁布了一系列措施，比如书同文、车同轨、统一度量衡，又北击匈奴，南征百越，还收缴藏于民间的兵器将之铸造成为十二座铜人，更有焚书坑儒、推行法家思想的举措。
尽管秦始皇统一六国、功勋卓著，但同时他又横征暴敛、残酷至极，为了防止六国的残余势力对自己的新政权产生威胁，秦始皇采取了残酷的连坐制度。（连坐，是指中国古代或现代因他人犯罪而使与犯罪者有一定关系的人连带受刑的制度，又称相坐、随坐、从坐、缘坐。）
连坐制度，其实并不是秦始皇的首创，早在商鞅变法时就被提出，连坐法是在户籍制度的基础上实行的。法家认为，要使君主政权达到“至治”，必须使得夫妻交友不能相为弃恶盖非，而不害于亲，民人不能相为隐。就是说，最亲密的夫妻和朋友，也不能互相包庇，而要向政府检举揭发，使得任何“恶”与“非”都不能隐匿。只有这样，“其势难匿者，虽跖不为非焉”（《商君书·禁使篇》）。实行连坐法的目的，就是要使得人民互相保证，互相监视，互相揭发，一人有罪，数人连坐。这种连坐法主要实行于乡里的居民之中，五户人家或者十户人家被编成一个联保组织，告发有赏，包庇则重罚。
秦始皇使用这种方法果然立竿见影，政策一出，就有大批被揭发出的“犯人”，人人自危，就连在路上看见了熟识之人也不敢打招呼，生怕遭到飞来横祸。
除此之外，为了便于管控，秦始皇还听取了李斯的建议，实行郡县制，郡县制将地方行政级别由大至小分为是郡、县、乡、里、亭，最小的行政单位是亭，十里为一亭，设置亭长，管理地方治安、文书等工作。