我初学诗日，但欲工藻绘。中年始少悟，渐若窥宏大。怪奇亦间出，如石漱湍濑。数仞李杜墙，常恨欠领会。元白才倚门，温李真自郐。正令笔扛鼎，亦未造三昧。诗为六艺一，岂用资狡狯？汝果欲学诗，功夫在诗外。
——陆游《剑南诗稿》（卷七十八）
“功夫在诗外”，这是宋代大诗人陆游给他儿子传授写诗经验时写的一首诗中的一句。寥寥5个字，内涵却十分丰富。全诗的大意是，自己年轻时代写诗的时候，一味追求句式工整、文辞华美，总是在字句上下功夫。到中年以后始有所悟，真要写出好诗，不能就诗论诗，而要有更深的学问、更多的实践，作诗的功夫在于诗外的力量。
陆放翁这句诗不仅对于作诗，对于我们公文写作同样有着很强的针对性和指导性。不是吗？构思、起草、修改，我们的态度不可谓不认真，思考不可谓不深入，谋篇布局不可谓不严谨，遣词造句不可谓不规范，但多少次，我们为知识贫乏而深感“书到用时方恨少”；多少次，我们因视野不宽而陷入“山重水复疑无路”；多少次，我们因经验不足而始悟“绝知此事要躬行”；多少次，我们因素材不足、情况不明而感叹“巧妇难为无米之炊”……这一切，可以说都与“诗外功夫”不足有很大关系。甚至还可以说，一些文秘人员之所以跳不出“为文而文”的小圈子，起草的文稿之所以虚华空泛、缺少实用价值，最根本的原因，不是因为文字功底不行，而是缺少“诗外功夫”的历练。
“诗外功夫”包括的范围很广，书本知识、实践经验，眼界、见识、悟性，理解和应变能力、观察事物的能力、处理问题的能力……一切与写作有关的、有助于提高写作质量的东西，都是需要我们苦练的“功夫”。练就“诗外”十八般“武艺”，我们就能轻松驾驭文字，闯过道道难关，不断进入新的境界。