——南朝的宿命
有些中药也是像人一样有姓有名的，比如姓徐名长卿、姓何号首乌、姓杜排行第二叫仲，等等。但这作为药名原型的徐某人、何某人、杜某人一般都是传说中的角色，当不得真。可也有那么一味药，名号竟入了史书，而且赫然还是本纪——帝王的身份；更不简单的是，这本纪还是开卷第一篇：开国皇帝！
刘寄奴。
作为植物，这是一种菊科草本，叶似菊，茎似艾蒿，野生于山坡林下，各地皆有，江南为多，入药可活血祛瘀；作为人名，寄奴是南朝宋武帝刘裕的小名。
据说刘裕少年时，有次去江边砍芦荻，被一条数丈长的巨蛇挡住了去路，他便弯弓搭箭将其射得带伤而逃；次日，他在密林中发现有几名青衣童子正在捣一种青草，感觉好奇便上前询问，童子回答说他家大王昨天被一个叫刘寄奴的射伤，正命他们采药疗伤；刘裕闻言大喝一声，说他正是寄奴，童子们吓得抛下家伙立时逃散；刘裕取过药臼收得此草，日后带到军中用以疗伤，内服外敷确有奇效。
这并不是一则仅在民间流传的野谈，它甚至被郑重写入了严肃古板的正史，《南史》的第一卷，《宋本纪》，绘声绘色地记录了那条时运不济的大蛇以及刘裕与童子的对话。
《南史》中没指明这种青草究竟是什么，反正之后一种具有破血通经、敛疮消肿功用的野草得了“刘寄奴”之名；因为效果显著，还被称为“金疮要药”。
尽管蛇妖的传说荒诞不经，不过其中却也有深意在。把刘裕描述成一位射蛇好汉，显然是要将他与那个赫赫有名的典故拉上关系——西汉开国天子刘邦，正是以斩蛇起家的。
《宋书·武帝本纪》记载，刘裕本是刘邦之弟楚元王刘交的后代，还不厌其烦地书列了诸位先人的官职名讳，传承有序脉络清晰。然而，同时收录的小名“寄奴”，却令人不免对这套言之凿凿的华丽谱系疑窦丛生。