——淝水两岸
两晋南朝，世族名流好服食养生，多对医药有些研究。且不说医学史上名声赫赫的皇甫谧、葛洪、陶弘景等大家，连行伍将军亦有精于岐黄者。如东晋时曾两次主持北伐的殷浩便是其中高手，史称“妙解经脉”，有次居然只用一剂便治愈了一个百岁老人的痼疾。
但殷浩打仗却不如用药那么在行，北伐惨败，耗尽了朝廷多年积累的器械军储，被废为庶人。从此大权尽入桓温之手。一日，有人送了桓温一些草药——想来此公也有此好。他在药篓中挑挑拣拣，举起了一株，在座的人都认识，那是远志。这时桓温问了一个有意思的问题：“此药又名‘小草’，为何一物而有两名呢？”他斜睨着坐在身边的谢安，似笑非笑。
严格说，在医家看来，远志与小草并不是同一物，而是同种植物的不同部分：苗，也就是地上的茎叶称为小草；根才叫远志。两者功用也不尽相同，远志属于安神药，用李时珍的话说是能“益智强志”——这便是远志得名由来，可宁心安神、祛痰开窍、消痈肿，用于惊悸、健忘、梦遗、失眠、咳嗽多痰、痈疽肿毒等症；而小草却没有祛痰作用，只能益神、补阴气、止虚损。成书于北宋的《本草图经》说得明白：“古本通用远志、小草；今医当用远志，稀用小草。”
也不知谢安是不是知道这些，但没等他应答，旁边有人已经高声替他回话了：“这很好理解，处则为远志，出则为小草嘛！”这人也是行家，说到了点子上，处，藏在地下便是远志；出，发出苗来便成了小草。
可这时谢安的脸上，却不自然起来，据《世说新语》所记，是“甚有愧色”。须知谢安一生极有气度，有次泛海出游风浪大作，别人都吓得面无人色，而他却还能吟啸自若，怎么这寻常一句话，居然能令他变了脸色呢？