——守土与治水
隔行如隔山。药书的文字半文不白，四气五味寒热归经，生涩拗口，竟似满篇隐语黑话，往往令外人云遮雾罩，头痛不已。
但读药书也有窍门。正如画龙点睛，其实一味药的功效，仅凭药名也可揣摩出几分。比如叫泻叶，自然能泻下通便；称首乌，无疑能补肝肾乌须发；夜交藤可改善失眠；决明子、夜明砂能清热明目；益母草必是妇科良药；续断、骨碎补应该主治跌打损伤；伸筋草、千年健，想来长于祛风湿、强筋骨……
禹余粮呢？
初学者乍一看到这个名称，第一反应大都会将这药归纳为收敛固涩一派，专门用来治理人体内的水液失调，如泄泻痢疾之类。
八九不离十。教科书上的禹余粮，指的是种叫作褐铁矿的天然矿石，能涩肠止血，用于久泻久痢、妇人崩漏带下。不过，本草典籍中，此名之下还另有一种药，是植物，叫土茯苓，却是青霉素发明之前治疗梅毒的主药。这其实有些诡异，毕竟梅毒这风流病是明代才传入我国的，和大禹八百竿子打不到一起，怎么也得了这个名目呢？
但如若再仔细一看，土茯苓还有另一个作用：解毒除湿利关节，可用于风湿筋骨挛痛、疖疮痈肿等，此时便恍然大悟，这就又和禹挂上钩了。
剥离了神秘面纱的大禹，可能是有风湿痛的。后世道人斋醮做法时诡异的步法，称为禹步，被附会成创自大禹，其实这反而透露了大禹可能并没有多大神通，只是个凡人，所以终于得了风湿——长年水中作业的人不可避免的职业病。这在古籍中也有记载，如先秦《尸子》云：“（禹）生偏枯之疾，步不相过，人曰禹步。”走路后腿跟不上前腿，拖着一瘸一拐，正是严重关节炎的症状。
但无论矿物的禹余粮还是植物的禹余粮，药名的来历却如出一辙，都说是当年大禹治水时，吃饭时或是来不及或是一时吃不完，留了下来，便化成了这一种药。