在讲述瑞士之前，我应该谈及一个奇怪的独立小公国，若非它在世界大战初期发挥了极为重要的作用，它的名字便很难为人所知。卢森堡（意为“小城堡”）仅拥有100万人口，早在此地为罗马所辖的比利时省的一部分时，卢森堡人的祖先们就在这里生活了。然而由于卢森堡首都的威力，此地在中世纪时极为重要，被认为是世界上“固若金汤”的要塞之一。
同样的原因，再加上法国与普鲁士在谁该占有卢森堡这个问题上的互相妒忌，使得维也纳会议于1815年给予这个小国以独立的公国地位，并由荷兰国王以个人名义统治该国，将之作为对荷兰祖先在德国的丧失领地的补偿。
在19世纪中，这个小公国几乎两次引发德法间的战争。为了防止这种麻烦进一步升级，卢森堡的城墙被拆除，并被正式宣布为“中立地区”——正如比利时。
当世界大战爆发，德国人践踏中立条约，基于入侵法国的地理需要，按自己的意愿，取道卢森堡北部与东部的平原进军，这样就避免了进军西部陡峭的茶杯状关隘所带来的无谓牺牲了（见“法国”一章）。在1918年之前，卢森堡一直在德国人手中。即便现在这个小公国也没真正脱离危险，因为它的土壤中含有大量铁矿石。