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第三十一章 亚洲对于世界其他地区意味着什么

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欧洲赐予我们文明,而亚洲赐予我们宗教。更为有趣的是,亚洲赐予世界现今统治着人类的三大一神论宗教。

亚洲不仅赐予我们宗教信仰,它也赐予我们一个基础,在此基础上我们建立了整个的文明组织。在我们近期技术发明带来的自豪感下,我们或许大声吹嘘着“我们伟大的西方进步力量”(我们偶尔这么做),但这种被夸大了的西方进步不过是始于东方的进步力量的延续。如果西方人不具备在东方学校中人人皆知的基础知识,西方人能成就什么是极为值得怀疑的。

希腊人的知识不是大脑自发活动的结果。数学、天文学、建筑学和医学并非像雅典娜一样从宙斯的脑袋中跳出来,从头到脚武装着,随时准备着与人类的愚昧做斗争。它们是漫长、痛苦而深思熟虑地成长起来的,真正的先行工作是在幼发拉底河和底格里斯河沿岸完成的。

艺术与科学由巴比伦传入非洲。在那里,棕色皮肤的埃及人占有它们,直到希腊人最终达致高度成熟的文明形态,这使得他们可以欣赏几何问题之美以及完美的平衡公式的可爱。从那时开始,我们就可以谈论真正的“欧洲的”科学了。但真正的“欧洲的”科学却有一个亚洲的祖先,这些祖先在2000多年前就已经开始生活并达到繁荣了。

亚洲将长远的祝福赐予我们。那些家畜如狗、猫以及有用的四足动物,如温驯的奶牛、忠实的马,还有绵羊和肥猪,都源自亚洲。

当想到这些有用的物种在蒸汽机发明以前的时代所扮演的角色,我们开始意识到我们欠亚洲的债了。这份账单还要加上更大一部分,因为实际上我们所有的水果与蔬菜,我们大多数的花卉,以及我们所有的家禽都源自亚洲,它们被希腊人、罗马人或十字军携至欧洲。

然而亚洲并非总是一位来自东方的慷慨女士,将祝福从长江和黄河岸边带给西方可怜的野蛮人的。亚洲也会带来可怕的灾难。在公元5世纪,**欧洲中部的匈奴人就具有亚洲血统。7个世纪后,鞑靼人步其后尘,将俄罗斯变成亚洲的属国,还妄图永远控制欧洲其他国家,这些鞑靼就兴起于中亚沙漠地带。在长达5个世纪中造成这么多的灾难、并将东欧折磨成今天这个样子的土耳其,也是亚洲的一个部族。