1986年夏天，我第一次出国，去莫斯科采访友好运动会，很有些兴奋。中学时，受俄罗斯文学影响，契诃夫、托尔斯泰、屠格涅夫、普希金……一个个亲切得犹如隔壁的邻居；“文革”时，还曾写过“要把克里姆林宫的红星重新点亮”的可笑诗句；对莫斯科交织着青春时节的想象与向往。
那一次采访，最大的收获是结识了尼克莱。
记得到达莫斯科后入住的是红场边的俄罗斯饭店，是当时莫斯科最好的饭店。这里是参加比赛的各国运动员和教练员的驻地，记者本应住在另外的地方，不知怎么阴差阳错，我住在了这里。只是办理入住手续麻烦了些，费了好多周折，等我终于拿到入住证件，行李不见了。走进大厅去找，看见一位俄罗斯人手里拿着我的行李，正微笑着等我。
他就是尼克莱，唇上留着醒目的小胡子，会说汉语，交流起来没有障碍。我们很快熟了起来。他年龄和我一般大，黑海人，列宁格勒大学（现在的圣彼得堡大学）毕业，学的就是汉语专业，毕业后先在电台工作，后调到杂志社。这次他是到友好运动会帮忙，不是完全的志愿者，有点儿报酬，每天7个卢布。他对我说，来这里帮忙，可以接触到中国运动员，锻炼自己的汉语，还能够顺便写些关于运动会的通讯稿，每篇有四五十卢布的稿费进账，也算是一举两得。那时，他每月的工资是250卢布，人民币4元钱换1个卢布。
他负责接待各国运动员，没想到会遇见一个中国记者，算是他的半个同行。我们可以说是一见如故。我可以帮他学汉语，还可以介绍他想了解的中国情况。他便投桃报李，采访之余陪我乘船游览莫斯科河、参谒普希金广场、参观博物馆，带我逛遍莫斯科。
人和人的交往，会产生很奇特的感应。萍水相逢，有时候却比耳鬓厮磨常在一起的人印象更深、友情更深，心和心离得更近。在关键时刻，派上意想不到的作用，点石成金。