奇怪的血霞
1883年的秋天，世界上许多地方，在太阳升起和落山的时候，都有一种异乎寻常的霞光，颜色像血一样红，人们把它叫作“血霞”。这样的天空奇景，持续了两年之久。
什么原因造成了这种反常现象呢？原来是在这年的8月23日，爪哇岛与苏门答腊岛之间的喀拉喀托火山大爆发了。这座火山露出水面的部分，原本表现为海上的一个小岛，1883年8月的爆发，使火山顶部的大部分被炸掉，中间形成了一个大坑，被海水淹没，边缘的残余部分成为三个更小的岛屿，呈环形分布，和散托临群岛相似。这次火山爆发特别强烈，因为堵塞火山通道的熔岩特别黏稠，岩浆不易冲出，所以不鸣则已，一鸣惊人，以爆炸的形式出现。火山通道中的熔岩和周围的岩石都被炸成碎屑粉末，总量达到1.8×1010立方米，比全世界的河流在一年中带进海里的泥沙还多。其中细微的火山灰被抛上80千米的高空，在大气圈的平流层中悬浮扩散，它们使早晚斜射来的阳光散射成红色，于是出现了“血霞”。在爆发后的两周内，还只是赤道两侧的地带能看到这种现象，因为这座火山的位置靠近赤道，火山灰最先到达赤道一带上空；但随后逐渐扩大到全球各地都能看到，说明这些火山灰已扩散到整个平流层，地球已被它笼罩起来了，所以这一年的冬天特别寒冷。在人类历史上有记载可查考的，还有过比喀拉喀托1883年火山爆发更大规模的一次。在印度尼西亚松巴哇岛上的坦博纳火山1814年4月爆发产生的火山灰总量达到5×1010立方米。爆发后，坦博纳火山附近的地区有三天看不到阳光，远离火山1万多千米的伦敦，第二年夏天的气温比正常年份低了2—3℃。
1963年，还是在印度尼西亚，阿贡火山的一系列喷发，在高空造成了1883年后首次观察到的两个含有火山灰的尘埃层，下面这层高22000多米，上面一层从45000多米开始直到进入臭氧层。这使美国人不断看到日出日落时的天空奇景，同时人们认为这是造成当年美国气候干旱的原因。虽然火山活动对气候究竟能产生哪些影响还有待于进一步研究，但在强烈的火山爆发以后会出现“血霞”，和强烈的火山爆发可以导致气温降低，都已是不争的事实。