国不在大，有兵则强。
在那个征伐不断、弱肉强食的时代，军事实力成为国家存亡与发展的决定因素。楚国运用资源优势，奉行先军政策，打造军事强国，逐步建立起比较先进的军事装备体系和完善的军事防御设施，具有明确的战略谋划和战术谋略，战斗力令齐、晋、秦等大国忌惮，令中原各诸侯国胆战。八百年间，楚国对外战争从未停止，越打越多、越打越硬、越打越远，一直到它遇到兵力更加威猛、实力更加强大、韬略更加高超的秦。
是的，首先是楚式剑遇到了秦式剑。
二三十厘米长的商周剑，耸身一变成为五六十厘米长的中原剑，而中原诸侯国的利剑遭遇到超过七十厘米长的楚式剑。武器是力量的延伸，一分长一分强，一寸短一寸险，剑长胆增，力大无比，心大无边。但在战国晚期，楚国遇到了心气更大的秦国。尽管楚国也发掘到长度超过一百厘米、最长达到一百四十厘米的长剑，但整体上秦式剑的长度要超过楚式剑。
一九九四年，考古工作者在秦兵马俑考古中，发掘出十七把秦式剑，这些关中秦剑的长度大多在八十三厘米到九十四点八厘米之间，其中十四把长度超过九十厘米。这些剑夹角在四十五度到五十一度之间，锷薄如纸，剑身细长且有束腰。这些剑深埋地下两千多年，依然刃如秋霜、剑气如虹，有吹毛断发之利，无锈蚀腐烂之状。每一把都有八个棱面，每个面的宽度相差不超过一根头发丝直径，其中有一把被重物压弯呈四十五度，一旦移开重物，瞬间弹回原形，笔直如初。这些工艺，令专家惊叹。据考，秦王使用的剑更长，有的长达一百六十厘米，其中剑柄长不少于四十厘米，剑身长超过一百二十厘米。而楚地出土的剑普遍比秦式剑短十一厘米到三十厘米。根据秦俑一、二号坑出土青铜剑的剑身长度、剑茎尺寸、剑体重量推测，秦式剑多为双手使用，单兵的作战半径、搏击力量、杀伤效果显然远远大于楚式剑。