荆楚之地多荆棘。
荆棘花，生长在贫瘠硗薄之地。花中有刺，刺上有花。花语有坚强刚硬、**不羁、芒刺伤人之意。
楚文化是世界文化丛中的一束荆棘花。
人类文明的诞生多与水有关，大江大河大海是人类的摇篮。公元前4000年到前3500年，世界文明之光在西亚地区底格里斯河和幼发拉底河流域的苏美尔沼泽地带闪现新光，晨曦微露，曙色初照。两河流域惊现文明的模样，城市、神庙、青铜器、楔形文字、灌溉系统相继出现，国王、将军、武士、官员、祭司人影幢幢。这一时期，在遥远的东方，中国长江流域下游地区今浙江的良渚一带，暖风熏得神人醉，神人兽面玉生辉，风吹稻花香两岸，稻花香里说丰年。五千三百年前的稻谷在良渚的莫角山脚下，找到了一处最悠久的粮仓，然后把自己碳化，静待五千年后的挖掘；这一时期，在河南二里头，夏王朝正尘土飞扬地大兴土木，为自己垒一处妥妥的安身地，盖起中原王朝的第一座王宫、华夏民族的第一座都城、中华文明的第一个宫殿。与中国中原王朝文明不约而同地步入文明殿堂，落座于同一桌文明盛宴的，除了两河流域的古巴比伦文明，还有尼罗河流域的古埃及文明，印度河流域的哈拉帕文明，爱琴海地区克里特岛的米诺斯文明。它们胸前佩戴着同样标识的出席证，那标识就是青铜器。而那个时候，作为祝融家族成员之一，楚的先人们还游**在黄河流域、中原腹地，江汉流域还没有楚人的影子。
公元前1600年左右，商国国君成汤灭掉昏聩的夏王朝君王桀，中国商王朝的马车便载着青铜礼器、绿松石龙开始了近五百年的文明之旅。在前半程的两百多年里，商王室没有找到宜居安民的感觉。在灭夏桀之前，作为夏王朝的方国商国，就已经迁都八次；商王朝建立后，又经历过不止九次的迁都，是一个建在车轮上的王朝。公元前1300年左右，商朝第十九代君王盘庚率文武百官、贵族庶民，开始商朝的最后一次迁都，从今山东曲阜浩浩****地渡过黄河，定都于今天的河南安阳，站住脚、安下神、扎下根，不再折腾，古老的华夏民族开始兴盛，长达两百七十多年的殷商从此翻开有甲骨文、青铜器、武丁中兴等的新篇章。这一时期，希腊半岛的迈锡尼文明在特洛伊十年鏖战中土崩瓦解，在全民皆战的多利亚人铁剑下灰飞烟灭，克里特岛上一场突如其来的火山喷发，使曾经辉煌的米诺斯文明毁灭得不存一点火星；这一时期，古埃及新王国正疯狂地踩着脚踏式风箱，拼命地炼铜炼铁、磨刀霍霍，埃赫那吞法老在庄严的阿蒙神庙，用今天的埃及人听不懂的语言，慢吞吞地宣读他的宗教改革方案和阿吞颂诗。日子有急有缓，存活有长有短，无论东西，不分中外，每一种文明都在塑造自己的青铜岁月。而那个时候，楚的先人被商王室赶出了中原，流落在汉水两岸、江汉平原、长江流域的丛林中，过着茹毛饮血的生活，楚部族的首领经常翻山越岭到西边的岐山，拜访周部族的首领，串串门、吃烧烤，同周人密谋如何反抗商王朝的统治。