消灭敌人军队是一切战斗的目的。作战形式主要是进攻和防御。进攻战斗的目的有三:(1)消灭敌人军队;(2)占领一个地点;(3)实现一个目标。防御战斗的目的也有三个:(1)消灭敌人军队;(2)防守一个地点;(3)防守一个目标。
这些问题都属于战术范畴。在战略上如何看待战斗的各种不同的目的以后再予以论述。这里须作几点说明:第一,这些目的的重要性大致是按上面所列的次序依次递减的。第二,在主力会战中占首要地位的总是第一种目的。第三,防御战斗的后两种目的不能带来真正的利益,这两种目的完全是消极的,只是在有利于达到其他积极目的的情况下,才能间接地带来利益。