一、战斗中的重要时刻对决定战斗胜负起主要作用
任何战斗的胜负都不是只由某一个时刻决定的。在任何一次战斗中都有一些非常重要的时刻，对决定战斗胜负起着主要的作用，一次战斗的失败如同天平的秤盘下降一样，是逐渐形成的。但是，在任何战斗中都有一个时刻，可以看作是决定此次战斗胜负已定的时刻，过了这个时刻再进行的战斗，就是一次新的战斗而不是原来那个战斗的继续了。明确这一时刻的概念，对决定是否可以有效地利用援军以继续这场战斗来说，是很重要的。
由于人们以往对决定战斗胜负的时刻缺乏足够的认识，或者常常在一些无法挽回的战斗中无谓地牺牲了生力军，或者是在还可以扭转局势的战斗中，常常错失利用生力军扭转局势的机会，从而失去了胜利。例如，在1806年的耶纳-奥尔施塔特会战期间，普鲁士军队的霍亨洛黑侯爵在耶纳附近以三万五千人同拿破仑所统率的六七万人进行会战，结果惨败，几乎全军覆没，而普军的吕歇尔将军此时还企图以大约一万二千人的兵力重新恢复会战，结果在转瞬之间同样被毁灭。
与此相反，在同一天，大约二万五千普军在奥尔施塔特附近同达乌将军率领的二万八千法军一直战斗到中午，虽然失败了，但是军队并没有瓦解。而普军却错过机会，没有利用卡耳克洛伊特将军率领的一万八千名预备队来扭转局势。如果当时使用了预备队，这次会战可能就不会失败了。
可见，明确战斗胜负已定时刻的含义，对决定是否利用援军继续有效地进行原来的战斗，是非常重要的。
二、什么是战斗胜负已定的时刻
通常情况下，究竟什么时刻是胜负已定的时刻，也就是说，从什么时刻起，即使使用一支相当强大的生力军也不能扭转战斗的不利局面？