本书的出版，得益于1988年由东京唯物主义研究会发起的《德意志意识形态》第一篇的读书会。读书会最初由七名成员组成，以广松版《德意志意识形态》的文本作为研读对象每个月举行一次。其后又有新的成员加入，于是此书得以问世。
本书出版之前的1990年秋天，读书会成员在箱根举行了集中讨论会。每位成员报告了自己所写论文的主要框架，大家一直热烈地探讨直到深夜。另外，作者们根据需要还在其他场合进行了各种相互交流。
本书的内容主要是各位作者以各自的问题意识为出发点，对《德意志意识形态》中展开的几个主要问题（当然不是所有的问题）进行的探讨，而不是对《德意志意识形态》的文本所作的注释。问题的考察方法因人而异，有时候也会出现某个论点在不同作者之间存在微妙差别的情况。应该说，这对于丰富马克思主义来说是没有坏处的。同时，作者们都在努力地寻找《德意志意识形态》在马克思思想形成史中的位置，大家并不认为《德意志意识形态》就是一部完成了的著作，而是在探索其中新的可能性。
包括苏联在内的东欧“社会主义”体制的解体，使得马克思主义的思想不断受到拷问，回到马克思的思想原点重新认识马克思主义成了理所当然的工作。如果本书能成为这项工作的一个组成部分，那将是非常荣幸的。
当然，本书还存在很多不充分、不完善的地方，就把它们留给以后的研究吧。希望本书能成为活跃《德意志意识形态》研究，甚至马克思研究的助力之一，同时期待各位读者在学术上对我们提出真挚的意见和批评。
最后，创风社的千田显史为本书的出版做出了巨大的努力，如果没有他的坚持和鼓励，恐怕就没有本书的问世之日了，在此特别表示感谢。