在金融化时代的全球经济中，国与国的博弈重点，不在于谁占有产品更多，而在于谁在全球规则制定中拥有更强的话语权。西方国家谋求经济霸权的行为，已经悄然转向以谋取规则霸权为重点。
作为工业经济的统计规则产物，国内生产总值（GDP）是全球经济中最重要的指标，而GDP的背后，则蕴藏着全球规则制定话语权的大博弈。
中国的国内生产总值（GDP）规模位居世界第二，然而一种困扰同时存在：为什么世界第二的GDP规模没有给中国人带来经济强国的感觉？
19世纪，英国用机织的廉价“洋布”使中国手工生产“土布”的农户纷纷破产，让中国人对何为工业有了直观印象，也留下了沉痛的历史记忆。兔走乌飞，时至今日，英国工业早已衰落，能够用机器化大生产制造出世界上最多种类、最廉价工业产品的国家是中国，为什么英国仍是发达国家，中国仍是发展中国家？
基于这种困扰，人们对GDP产生了怀疑，出现了“GDP无用论”“中国GDP虚假论”“中国产业低端论”等说法。其实，GDP广受关注的部分只是一个数字，但数字背后的体系却异常复杂，GDP的运用是世界治理策略的大博弈。
一、“霸权红利”的秘密
发达国家曾经被称为“工业发达国家”，不过这个词已经在各国和联合国的正式文件中消失了，因为“工业发达”地区大部分已不在发达国家。然而，工业已不再发达的国家却普遍维持了“发达国家”地位。这就是现代化的全球治理体系之神奇功效，而GDP就是这套治理体系使用得最广泛的工具。
GDP的诞生与1929年爆发的大萧条有关。当时，美国政府只是知道数以百万计的人失业，钢产量、铁路运输量等指标纷纷剧降等零散的信息，对于应对危机来说远远不够。1933年就任的罗斯福总统立志采取“新政”克服危机，需要建立反映经济运行整体面貌的统计体系。经济学家西蒙·库兹涅茨开创性地主持编制了1929—1932年美国国民收入数据，虽然当时使用的“国民收入”（NI）跟后来的GDP还有很大差别，但基本的方法基础已经奠定了。