我们在上文已经反复谈到，重建中国文化的人文精神，要立足当代中国的现实，那么，这个现实如何呢？
现时的中国，多种文化因素并存。首先，传统文化以其深厚的积淀，对社会生活发生着不可忽视的影响，而这种影响又因为传统文化本身的两重性而成为双刃剑。一方面，传统文化中的积极成分，诸如正道直行、见利思义、中华一体等思想，对现实生活起着积极的作用；另一方面，传统文化中的消极成分，诸如为富不仁、见利忘义、重义轻利等思想，也对社会生活产生着深刻的影响。其次，近年不断涌入神州的西方文化，也成为影响人们价值观念的重要因素。一方面，独立人格、平等观念、民主法制、契约精神等，作为现代文明的积极成分，对人们的思想观念产生着重要的启迪作用；另一方面，唯利是图、自我中心、政治冷漠等病症，也侵蚀着我们民族文化的肌体。最后，五四以来特别是新中国成立以后逐渐形成的一些思想观念，根深蒂固地影响着人们。革命主义、浪漫主义、英雄主义、集体主义、独立自主、改革开放等新思想、新观念，成为人们前进的精神动力，并成为民族精神的生动写照。与此同时，因循怠惰、保守僵化、盲目排外、空头政治等陋习，已成为现代化进程中的严重阻力。总之，新旧杂陈，泥沙俱下，新的要突破旧的，死的要拖住活的，成为转型期社会的显著特征。至于经济生活和政治生活方面，情况也可作如是观，不论自明。
不可讳言并值得一切人文社会科学工作者重视的是，在最近十多年改革开放中，随着经济生活的大幅度改善，随着商品经济对传统（古典传统和五四传统）价值观的冲击，特别是由于精神文明建设严重滞后于物质文明的建设。新型价值系统没有建立起来，人们的心灵无所归依，行为失范，中国文化的人文精神空前地衰落了！见死不救的人情冷漠、人心死亡症，唯利是图、巧取豪夺的贪婪症，钱权交易、金钱万能的良知泯灭症，知识贬值、精神无用的文化贫血症，急功近利、贪图现世的短视症，斗富炫奢、一掷千金的浅薄症，……种种精神瘟疫，正弥漫于我们的社会，成为提高民族文化素质、弘扬人文精神传统的严重障碍。要扫除这些障碍，不仅要大张旗鼓地“破”，而且更要旗帜鲜明地“立”。边“破”边“立”，边“立”边“破”，“破”“立”并举，以“立”为主，以“立”为“破”，应当成为社会转型时期思想文化建设的基本思路。