讲到精神家园，大家似乎都很清楚，但要给出一个揭示内涵的定义式说明，而不是单纯现象列举式的解释，也不那么容易。有一种现象，就是我们中国非常讲究籍贯。如果从精神家园的层面来看，可以把它看成是地域的归属问题。例如在广东，我们经常见到很多来自不同省份的人，有四川人、东北人、河南人、山东人，等等，这些人尽管有的来到广东二三十年了，但并不认为自己是“广东人”，往往以祖籍地或者他过去生活工作的省份为依据，说自己是那个省份的人。在深圳现有的一千多万人口中，我们极少听到说自己是“深圳人”的，包括在深圳当地工作了一二十年的人在内。深圳是一个移民城市。过去很多年中，每年春节，深圳几乎都是空城，因为大家都回老家团聚或出外旅游了，留下来的基本都是买不到票回家或被企业强制要求加班的农民工，但他们不认为自己是深圳人。这实际是一个认同的问题。深圳市委、市政府后来采取了很多措施来增强本市的凝聚力和吸引力，建设深圳精神家园，让大家在精神上认同深圳。珠海也是个移民城市，很多都是外地过去的人。在珠海，也极少听人说自己是“珠海人”，往往说自己是东北人、北京人、上海人、河南人，说的就是他原来生活的那个地方，他的祖籍所在地。当我们在一个城市长期生活、长期工作，成为当地市民以后，我们还执著地认为自己是原籍那个地方的人，可见我们对这个城市没有真正的价值认同，没有融进社会的主流，没有获得精神上的安顿。全国别的很多地方，情况也是一样。这是个非常严重的问题。
精神家园的建设一方面涉及对地域归属的认可和理解的问题；另一方面还包括更重要的文化归属的问题。文化的归属实际上是文化认同的问题。比如说，我不是广州人，但我1982年已经来到广州，一直居住到现在。每当我参加会议和别人讨论时，总是会有人说我不是广州人，但跟我一起工作或讨论的那些人，很多祖上不出三代都是内地来的，很多是有客属的血缘关系。例如，孙中山是广东中山人，但考证起来，孙中山的祖籍是河南，因此他应该算是河南人。又如我们宣传禅宗六祖慧能敢为人先，他阐发的禅宗思想以及宣传推广禅宗的方式反映了广东人务实的传统，但据考证，慧能实际是河北人，某一代才移民过来的。所以，对一个地方的价值认同和文化认同，要经过长期的熏陶和长期的心灵的滋润，才能慢慢达到。比方我说自己是广州人，第一，因为我的广州市户口已经有二十多年了；第二，因为我的价值观、理念和行为方式很多已经广州化了：我在广州养成了预约会面的习惯，我主张不务虚名、讲求实际，不喜欢花架子等等，而且广州市讨论广州人精神时我是市委专家指导组成员，广东省建设文化大省、讨论构建“新时期广东人精神”时我是省委专家指导组成员。如果我不是广州人、广东人，谁是广州人、广东人？将近30年前，我刚到广州时也有距离感，当时几乎没有人能听懂普通话，问路的时候就非常困难，因而有强烈的异乡感甚至排斥感，但时间长了以后对广州就越来越了解，慢慢地融了进来，而不再是躲避、排斥了。所以，我们对一个地方的认同，有一个精神、价值方面的逐渐接受、融汇的过程。这是从个人体验上来讲精神家园问题，就像我们深信广州是一个能够安顿自我心灵的地方，能够接受广州当地奉行的价值理念和生活方式，并乐得其所、自然而然地经过熏陶、濡染，慢慢转变观念融进当地的生活。这是一个文化归属的问题。现在讲广东人精神，即敢为人先、务实进取、开放兼容、敬业奉献，我们都能认可，而且我们还可以参与进来，共同建设广东新的文化精神家园。