由于哈维是从社会关系再生产的角度来界定社会空间的性质及内涵的，再加上他只是从经验的层面来理解这种社会关系的再生产过程，因此，哈维必然会看到如下的现象：不同的社会关系再生产过程支撑或建构不同的社会空间。也就是说，在他的解读视域中，社会空间必然是一个多样性的概念。“时间和空间的客观性在各种情况下都是由社会再生产的物质实践活动所赋予的，由于后两个方面在地理上和历史上变化着，因而我们发现社会时间和社会空间的建构有着很大的差别。简言之，各种独特的生产方式或者社会构成方式，都将体现出一系列独特的时间与空间的实践活动和概念。”[2]那么，与其他的空间形式相比，资本主义的空间有什么样的特点呢？
首先，在哈维看来，资本主义的空间具有数学化、理性化的特点。与前资本主义的空间形式相比，它完成了从经验性空间向数学化、理性化空间的转变。我们用通俗化的例子来对哈维的这一观点做个解释：在前资本主义的农业文明阶段，我们在解释一块土地有多大面积的时候，一般会说，长度有走一袋烟的工夫，宽度有走半袋烟的工夫。尽管严格来说，不同的人吸一袋烟的时间有很大的差别，但人们一般也并不认为这样的解释有什么不妥。但资本主义阶段的空间表述方式则有了很大的不同，它会以数学化的空间测量方法来理性地告诉你关于这块土地的面积的准确数字。“与记时的历史一样，在从封建主义向资本主义转变过程中，制图学的历史主要涉及的亦是根据明确规定的数学原理改进空间测量和再现的方法。在此，贸易和商业、财产和领土权利（封建时代未被承认的那类）等利益在重塑精神结构和物质实践中具有至高无上的重要性。”[3]正像这段引文所呈现的那样，哈维的确清楚地意识到，资本主义空间的数学化和理性化是跟资本主义交换关系及法权关系的现实诉求紧密联系在一起的。就资本主义交换关系或商业关系的空间诉求来说，哈维认为，只有通过数学化和理性化来完成空间知识的新建构，进而把整个世界理解成全球性的统一体，资本主义商业的无限拓展的欲望才可能得以实现。“地理知识很明显地成为军事和经济权力的至关重要的源泉时，如兰德斯揭示的那样，地图与货币之间的关系也就距之不远了。1400年，托勒密地图传入佛罗伦萨，在那里立即被用作描绘地理空间和保存地方信息的手段，如我们今天所知，这乃是地理学知识建构中的一项根本性突破。此后才有可能在原则上把世界理解为全球性的统一单元。”[4]