一般而言，实证主义者大多坚持自然主义的观念，而后实证主义者则将反对自然主义作为思想的起点。后实证主义者的社会科学哲学观念，正是基于对实证主义框架下的社会科学思想的批判而逐渐形成的，他对社会科学模拟自然科学的观念、价值中立等，都持批判或否定的态度。人们已经认识到，与社会系统有关的一切因素（社会的、经济的、历史的、语言的，等等），不仅是影响科学知识形成的重要方面，而且它们本身就是科学知识。正是在这样的认识基础上，社会科学哲学从作为广义科学哲学的亚领域，逐渐提出了独立学科建制的理论诉求，也就是说，它已经超越了库恩历史主义转向之后，从社会因素来看待科学的基本定位这一视域，而开始以成熟的认识论和方法论向具体社会科学学科渗透，这一发展充分表明，当代社会科学哲学正在由作为认知体系向作为社会制度迈进。基于这一状况，当代西方社会科学哲学的研究进入到了一个多元化的发展时期。
具体来说，如下所列各项，标示了后实证主义社会科学哲学的主要研究取向。
一、建构论（constructivism）
总体上讲，建构论认为知识具有社会建构性，就学科来说，所有的科学都是通过社会行为者所建构的，社会科学具有创造实在的力量，就知识而言，科学建构了它的对象，社会实在以中介的形式出现于科学中。除了探讨在理解科学中社会的潜在相关性之外，建构论也提出了行为者在知识论中应该扮演何种角色的问题。
后经验主义时代对逻辑实证主义标准科学观念的批判，尤其是对科学的客观性和权威性的质疑，对科学和信仰、知识和权力相分离的不满，都孕育了建构论的思想元素。比如，在波普尔对归纳经验主义的攻击中，就认识到没有预设性研究的话，科学就不可能进行下去，而只有在认识论的框架、理论、概念和方法的帮助下，科学才构成它的研究对象。