一、民族分布的空间差异
贵州是少数民族较多的省份，少数民族分布受自然地理环境影响明显，也与历次社会变迁和人口迁移有关。
贵州属于西南偏远山区，历史上就是少数民族集中分布之地。汉族主要从四川逐步迁入贵州，所以相对而言，遵义、安顺、毕节的汉族比较集中，少数民族总量较少，分布相对分散。贵州南部、东部、东北部和西部，则是少数民族集中分布之地，尤其是贵州南部的黔西南、黔南和黔东南，少数民族总量多，占人口比重大，分布集中连片，是传统的少数民族聚居地。这与历史上人口迁移和扩散过程、路径有关。
苗族是贵州少数民族中分布最广的民族，也是贵州人数最多的少数民族。苗族在贵州各地都有分布，具有大分散、小集中的特点，贵州南部和西部分布较多，北部和东北部则分布较少。布依族是贵州仅次于苗族在分布区域上较广的民族，黔西南、黔南和安顺南部都有分布。侗族集中于黔东南和铜仁南部的玉屏、万山等地。彝族集中分布于毕节的黔西、大方一带，威宁、赫章等地也是彝族的聚居之地。仡佬族集中分布于遵义的道真、务川，土家族则聚集于沿河、印江、德江和思南一带。水族分布区域较小，集中于黔南州的三都、荔波一带。贵州回族的集中分布区域不多，主要在威宁、平坝等地。
总体来看，黔东南州以侗族、苗族为主，黔南、黔西南州多布依族和苗族，大方、黔西、威宁、赫章和六盘水等西部县市是彝族核心分布区，沿河、印江、德江和思南一带是土家族集中分布之地，道真、务川则是仡佬族的聚居之所。
二、地域文化差异
贵州地理环境区域差异大，地表破碎，地理空间封闭性强，导致地域文化差异十分明显。