《中华读书报》记者陈香
我注意到，学者杨耕只穿两种颜色，白色和深蓝，这是一个严谨而又执著的人。就像我对他的数次采访，他从不愿谈自己、说故事，总是执著地把话题转向他的职业、专业和事业。我费劲地从他的话语间隙敲打着我所想探求的“隐私”和情绪，但他从不给我机会。
但你若认为他就是一个“铁皮桶”，那你就错了。当谈论学术的时候，严谨的杨耕消失了，话语充满**、不容置驳，并伴着不自觉的手势，我甚至都插不进问题。了解杨耕的人都说，这是一个没有爱好的人，一不抽烟，二不喝酒，三不打麻将，四也不“喝咖啡”（鲁迅言，他把别人喝咖啡的时间都用在了写作上），除了哲学，他惟一的爱好就是交响乐，因为从中，他有一种“形而上”的领悟。这是一个将事业视若生命的人。我信。
每次我来，即使像我这样的小辈，杨耕也会亲手给我泡上上好的黄山毛峰，这是他的家乡茶。这样的细致每每叫人感动。
这就是杨耕。一个善于宏观思维，又心细如发的人。
“误入”哲学
1956年，杨耕出生在安徽的一个教师家庭。和他的同龄人一样，杨耕经历了共和国的风风雨雨、“天灾人祸”……但是，杨耕并不认为自己生不逢时，相反，他庆幸自己有了一段特殊的经历。“正是这段特殊的经历，使我对社会与人生有了深刻的体认，并对我的学术生涯产生了极大的影响。”杨耕把他的学术生涯称为“不断的精神苦炼”。
对于杨耕，选择哲学似乎是一个偶然。“上大学前，我是中学的数学教师。当时一位师长陈仲明，也是邻居，是学哲学的，他对我说，你有哲学天赋，学哲学可能比你学数学更有发展空间。经不起他的‘忽悠’，我改变了报考志愿，把数学改成了哲学。”于是，杨耕于1977年考入安徽大学哲学系，“以此，我踏上一块神奇的土地”。所以，每谈到选择哲学时，杨耕总是戏言他“误入歧途”。