随着社会关系、阶级矛盾的历史变化，社会主义必然代替资本主义的实现形式也在转换。随着西方资本主义生产方式内在矛盾对东方国家的冲击、渗透和影响，随着东方国家社会矛盾的激化，社会主义必然代替资本主义首先在东方国家开始了其实现的历史进程。造成这一历史“倒转”现象的根源仍是资本主义生产方式本身，是西方资本主义生产方式的内在矛盾对东方国家冲击、渗透和影响的结果。
资本主义生产方式首先是在西方开始它的矛盾进程的，但随着世界历史的形成，资本主义生产方式便以整个世界为舞台进一步展开其矛盾运动，并在这个过程中冲击、影响、渗透到东方国家。这里所说的“世界历史”，不是通常的、历史学意义上的世界史，而是各民族、国家进入全面相互影响、相互渗透、相互制约、相互依存，使世界整体化以来的历史。世界历史在20世纪已是一个可经验到的事实了，但它却形成于19世纪。马克思以惊人的洞察力注意到这一历史趋势，并认为资本主义通过开拓世界市场“首次开创了世界历史”，从而使“过去那种地方的和民族的自给自足和闭关自守状态，被各民族的各方面的互相往来和各方面的互相依赖所代替了”[28]。
世界历史形成之后，各民族、国家的相互作用表现在各个方面。其中，最重要的是，生产力与生产关系的矛盾运动越出了在各个民族或国家那里单独进行的境地，而成为民族性和世界性的辩证统一。所谓生产力与生产关系矛盾运动的民族性是指，生产方式的矛盾运动在不同民族或国家内具有不同的性质、结构和运行机制；生产力与生产关系矛盾运动的世界性是指，随着世界历史的形成，各民族或国家的生产方式矛盾运动便越出其狭隘地域，在世界的宏大背景中进行相互制约、相互影响、相互作用的整体运动。