马克思极为重视实践。实践性是马克思主义哲学区别于一切旧哲学的一个根本特征，实践性原则是马克思主义人学理论的一个根本原则。
马克思是一个革命家，是一个“实践的唯物主义者”。在马克思看来，以往的哲学家们只是用不同的方式解释世界，而问题在于改变世界。马克思始终不愿意把自己禁锢在书房里，他说，科学绝不是一种自私自利的享受，一个有学问的人，不应该整年整月地把自己关在书斋或实验室里，像一条藏在乳酪里的蛆虫一样，逃避生活，逃避现实。“实践胜过一切理论”，马克思曾不止一次地这样说过。他用这样一句不容反驳的箴言突出地强调他对社会斗争的实践过程、对工人运动的实践成果、对生动的历史实践所抱的强烈兴趣。不认真地观察作为学者和战士这不可分割的马克思的形象，我们便无法了解马克思以及其人学思想。
众所周知，马克思在几年乃至几个月之内便迅速地改变自己的观点，从黑格尔出发经过费尔巴哈的“中间环节”而成为伟大的马克思主义者，这根本的原因就在于现实的社会实践说明了以前的思想不能正确地解释世界，更不能有效地改变世界。马克思一生的理论兴趣和研究重点经常发生变化，这种变化如果离开实际，离开对资本主义的解剖、批判，离开无产阶级反对资产阶级的斗争，就根本无法理解。马克思一生参与实际斗争，时时从理论上思考眼前正在发生的重大社会问题，他的理论来自于实践又服务于实践，实践变化了，他的理论兴趣和研究重点也随之发生变化。马克思也研究历史，他曾广泛涉猎人类历史上的文化遗产，但即使如此，他的视线始终凝注的也是现实。恩格斯曾回忆说：我曾不止一次地听到马克思说，正是林木盗窃法和摩塞尔河地区农民的处境等问题，推动他的研究由政治转向经济关系。