一、社会认识论问题的提出
哲学新生点要么产生于理论发展中的某些关节点或生长点，要么来自社会实践或科学所提出的时代性哲学问题，而社会认识论的提出则恰恰是这两个方面的内在结合，是哲学发展逻辑与当代社会实践的一个非常重要的交汇点。
从理论的角度看，社会认识论问题的提出是对于哲学尤其是认识论发展前景的一种积极展望。在1978年以来的中国哲学尤其是马克思主义哲学的长足发展历程中，认识论研究一直处于一种领先和打头的地位。这种情况应该说是有其必然性的。从广义上说，哲学本身就是人的一种自我意识，而且是人类自我意识的最高层面，它应当对提升人类认识和自我意识发挥积极作用，而这正是过去我们的哲学所未能很好履行的职责。从狭义上说，人在现代社会中的自觉性和有效性，直接地根据于人的认识的科学性和合理性，人类在社会生活和社会实践中所面对的诸多自然、社会和人生问题，都应当也可以从认识论的角度来探索其原由，也要求认识论的超前和优先发展。正是在这样的背景下，以实践是检验真理的唯一标准的大讨论为发端，以对于实践内在要素结构的探讨为契机，以恢复和重建马克思主义哲学的主体—客体理论为中轴，以对于人和人的主体性的关注为焦点，以对于全部哲学问题的普遍反思和积极重构为背景，认识论研究成为我国哲学界的关注中心和研究重点，获得了一种特殊的发展动力。据统计，在那一段时期里，认识论领域发表的文章最多，认识论问题的探讨最活跃，以认识论为主题的学术会议最频繁，以认识论作为自己的研究方向的研究生导师和研究生人数也最多。
我自己也正是在这样的认识论研讨热潮中作为一个认识论研究方向的硕士生和博士生而开始了自己的专门哲学学习与学术研究，并在对于哲学尤其是认识论和历史观问题的全面检索与反思中逐步聚焦到了社会认识论。记得在陕西师范大学攻读哲学硕士学位时，为了确定自己的研究重点尤其是学位论文选题，曾对当时哲学讨论中的热点问题，特别是哲学发展中有可能成为生长点的重要领域和问题作过比较系统的扫描，感到认识论和历史观这两个分支领域是大有可为的。而这两个领域中都还存在一些比较根本的问题。