在马克思主义发展史上是列宁第一次自觉地、全方位地彰显了马克思主义文化理论的实践维度，按照马克思恩格斯的文化理解推动无产阶级文化革命和社会主义新文化建设。列宁主义文化理论就是列宁在直接领导俄国十月革命和苏联社会主义建设实践中逐步形成的关于无产阶级文化革命和社会主义文化建设思想。列宁以马克思、恩格斯等经典作家的社会历史理论为思想基础，结合俄国特定的历史文化条件，在探索俄国社会主义革命道路和建设苏联社会主义社会的实践中，创造性地提出了文化革命和文化建设理论，并在丰富的实践中不断完善这一理论。列宁主义文化理论是马克思主义文化理论的重要组成部分，与马克思恩格斯等经典作家创立的马克思主义文化理论既一脉相承，又有所创新。列宁继承了马克思恩格斯的唯物史观思想，从社会历史理论层面理解文化，把文化看作是人的实践本质的自觉体现，强调文化建设和文化批判的目的是为了实现人的自身全面自由发展这一宗旨。同时，列宁主义文化理论也充分体现出马克思主义文化理论的实践品格，具有鲜明的实践性、历史性、民族性等特点。
列宁清醒地认识到，文化革命是包括政治革命、经济革命在内的俄国社会主义革命的重要组成部分和不可逾越的重要阶段。相对于政治革命和经济革命，文化革命具有长期性、复杂性、艰巨性、重要性等特点，文化革命的成败直接关系到俄国社会主义革命的成败。文化革命思想是列宁主义文化理论的中心思想和理论主题。这一理论主题一方面围绕无产阶级文化革命和文化建构展开，通过对文化的阶级属性和阶级基础、夺取文化领导权和意识形态话语权、文化创造和共享的主体等问题的回答，阐释了以无产阶级文化自觉、文化建构为核心的无产阶级文化革命理论；另一方面，这一理论主题围绕夺取政权之后如何进行有效的社会主义文化建设，进而在苏联实现社会主义文化革命展开。通过对文化革命和建设的长期性、复杂性、艰巨性、重要性，对社会主义文化建设的内涵和途径等方面探索，深刻阐述了不同于传统文化和资本主义文化的社会主义文化革命理论。