在本书的开端，我们通过比较学的视野，断言马克思主义文化理论属于关于文化的实践论理解，或者称之为实践论的文化理论。相比之下，这一实践论的文化理论不仅具有其他文化理论所不可比拟的理论广度和深度，而且在文化理解上实现了重要的理论创新和突破。这一理论创新和理论突破的根本之点在于：以关于实践的革命性理解为基础，马克思主义扎实地确立了文化理解的人本学基础或生存论内涵，准确地揭示了文化在人类社会发展中的地位和作用，并且多维度地开启文化建设和文化批判的现实维度。
通过阐述和展示马克思主义创始人的文化理论、列宁主义的文化理论、新马克思主义的文化理论和当代中国马克思主义的文化理论的主要线索和基本内涵，已经在理论理性的层面上和实践理性的维度上比较清晰地展示出上述关于马克思主义文化理论的创新和突破，同时也比较全面地展示出马克思主义文化理论的丰富内涵和进一步拓展的理论空间。基于此，我们在这里无须再对马克思主义文化理论的主要观点进行具体的理论概括，同时，我们更不必去尝试着为马克思主义文化理论建构一种知识论意义上的理论体系，因为那样做不符合马克思主义社会历史理论的品格和旨趣。此外，马克思主义文化理论的现实维度在20世纪苏联的社会主义实践中、中国的现代化进程中，以及新马克思主义的文化批判中，已经充分得以展示，我们也不必在此进一步探讨。因此，作为对全书内容的总结性研究，我们在这里应当围绕着马克思主义文化理论的核心思想、价值诉求等问题，对其主要的理论基点再作一些相对深入的学理分析，并且努力使这一学理分析自觉地在马克思主义的整个社会历史理论之中展开，其根本着眼点不只是文化理解本身，更是马克思主义社会历史理论的丰富和完善。这显然也是我们进行马克思主义文化理论研究所内含的更高的学术期盼和价值诉求。