时空问题不仅存在于自然领域，而且存在于社会领域。社会时空固然以自然时空为前提，但又明显不同于自然时空。社会的时间和空间是通过人的实践活动形成的。与自然时空相比，社会的时间和空间发展变化特别明显：自然界基本上是在相对稳定的时空内按照特定的速度不断变化、发展着；社会则不同，随着发展速度的日益加快，其时间和空间也在发生重大改变。“日新月异”、“天涯若比邻”等就是这种变化的写照。
在社会领域，时间和空间在一定条件下是可以相互转化的。社会的快速发展，使社会成员可自由支配的时间日益增加，这就使知识进步、科技创新的进程不断加快，从而为发展生产力、发展先进文明开辟了更为广阔的空间。反过来，社会活动领域的开放与扩展，又可以促进个人、群体、民族和国家之间各方面的交往、交流，从而通过相互学习、借鉴，加快社会发展的步伐，缩短发展所需要的时间。社会时间与空间就是这样在人类社会发展过程中相互转化和相互促进的，这就是时间的空间化和空间的时间化。
时间在人的发展中起着非常重要的作用。时间“不仅是人的生命的尺度，而且是人的发展的空间”[33]。时间之所以是人类发展的空间，其原因就在于：
其一，时间可以通过影响人的活动形式而扩展人们的活动空间。时间作为“人的积极存在”，是在实践活动中获得现实性的。马克思指出：“劳动时间本身只是作为主体存在着，只是以活动的形式存在着。”[34]时间之所以能够作为人的积极存在，其根源就在于社会实践，首先是劳动活动。正是劳动使人的生命活动的时间内容和结构发生了深刻的变革，使时间的因素具有了能动的意义；正是劳动赋予时间以生命和活力，使时间成为人的积极的存在、主体性的存在。