马克思在历史唯物主义基础上把生活和实践的观点当作其哲学的基本观点，克服了西方哲学家在转向生活和实践道路上的唯心主义倾向。
以不同的方式在不同程度上强调哲学关注的中心不应是脱离人的牵涉的抽象物质或精神实体，而应是人及其牵涉的现实世界之间各种层次和各个方面的联系，特别是它们的变化和发展的动态过程，是西方现当代哲学不同于近代哲学的重要方面之一。有的现当代西方哲学家和哲学流派还通过对这些变化和发展的强调而在一定程度上直接或间接地肯定人的现实生活和实践在哲学研究中的关键作用。例如，尼采、杜威、怀特海、胡塞尔、海德格尔、维特根斯坦等众多现当代西方哲学中最有代表性的人物都以各自不同的方式、用不同名称强调了哲学应当从脱离了与人的牵涉的永恒、抽象和自在的世界（不管这是纯粹的物质世界还是精神世界）回到活生生的、具体的人的现实生活世界（经验世界、现象世界、日常语言世界等），而这种向生活世界的回归又往往蕴含着人与世界的关系是一种能动与被动、作用与被作用、创造与更新的关系，其中蕴含着对人的现实生活和实践及其历史性的强调。他们在这方面对近代哲学的批判以及他们各自提出的理论往往是对近代哲学的超越，也往往包含着某些（有时甚至是非常重要的）积极因素。马克思主义者不仅不应简单对之否定，而应当有效地借鉴，以利于马克思主义哲学的丰富和发展。
但是，西方现当代哲学家在这些方面对近代哲学的超越仍然是在资本主义意识形态范围内的超越。他们既无法摆脱资产阶级的狭隘眼光，又无法摆脱上面谈到的在世界观和本体论理论上的片面性和局限性。
前者使他们无法正确认识、甚至必然扭曲人与人之间的社会阶级关系，无法正确理解人的社会性和历史发展，因而也无法真正按照人的现实生活和实践的本来意义对之做出正确解释。例如，尼采和杜威等人都反对按照近代哲学的主体性形而上学，特别是理性派思辨形而上学的观点来解释人与他人及世界的关系。然而他们仍然局限于从人的生命和意识属性来理解人。尼采把人看作是权力意志（权力意志仍然是一种生命意志）的体现，杜威把人看作是一种特殊的生命有机体。作为资产阶级思想家，他们不懂得，甚至也不可能去思考人如何通过生产劳动使自己成为与一般动物根本不同的动物，如何通过生产劳动而与其他人发生交往、形成以生产关系为基础的人与人之间的各种社会关系，并由此推动社会历史的发展。正是由于他们不懂得生产劳动作为人类实践的基本形式的意义，尽管他们很是强调人的实践及由实践决定的人的能动性和创造性，他们所理解的实践就成了一个没有确定性、可以随意做出解释的概念，任何一种意识活动和下意识活动都可以纳入实践概念中（例如，杜威就把实践等同于经验，而经验包含了一切意识和下意识的活动）。