社会科学研究中对资料、信息进行分析就是为了把握资料、信息之间的“顺序”，探寻社会运动各种形式之间的内在联系。“只有这项工作完成以后，现实的运动才能适当地叙述出来。这点一旦做到，材料的生命一旦观念地反映出来，呈现在我们面前的就好像是一个先验的结构了。”[26]下一步的工作，就是把这一“先验的结构”模型化，并对模型进行解释。
社会科学中的模型，就是人们为了某种特定的目的而对社会事物所作的结构性的抽象描述，如社会发展模型、社会人口模型、社会病态模型等。从总体上看，社会科学模型有三个特点：
第一，社会科学模型是与社会事物具有某种“同构性”的仿真。社会科学的模型不同于自然科学的模型，在自然科学中，可以进行实物仿真；在社会科学中，模型尽管有其客观依据，但完全仿真是不可能的，模型更多的是结构、功能、形态、过程的抽象，是与社会事物具有某种“同构性”的仿真。
第二，社会科学模型是对社会现象系统的抽象。社会科学研究无法应用实验室方法，社会科学模型只能是对社会现象系统的抽象，不可能包括现实社会中的一切方面；同时，社会科学模型又要尽可能地把社会现象系统的主要方面包括进来，尽可能全面而真实地反映现实的社会运动，否则，模型就失去了自身的意义。
第三，对于同一社会事物往往形成多种模型。社会科学的模型往往由于模型制定者的目的、观察角度的不同而具有多样性。例如，关于社会系统相互作用的模型，美国的谢尔顿提出由社会福利、社会活动、时间利用、消费行为、价值导向五个方面构成的模型，而贝尔里纳则提出社会规范、适应、目的、整体化四组式的社会功能模型。这种现象的产生是由模型制定者的观点、方法、价值取向的不同所决定的。