以西塞罗和普卢塔克为代表的折中主义美学，不仅对美的客观性、先验性、多样性，以及美和丑的关系等进行了探讨，而且对主体的审美活动也有所阐述。
前面已经讨论过，西塞罗认为雕塑家和画家是凭他们心灵中固有的先验的、天赋的理念进行创作活动，而不是借助于对作为模特儿的人的模仿而进行创作活动的。进而认为人们在欣赏这些雕塑和绘画时，同样也是凭借天赋的、与生俱来的感觉进行鉴赏的。
西塞罗认为人的德性、信仰等都是建立在人的内在确定性上面，即建立在天赋知识、对真理的天赋的感受上面。接着他就将这种认识论观点，贯彻到艺术创作和艺术鉴赏上面。他声称：
对所有人来讲，不需要任何技艺或推理，凭借一种不言而喻的感觉，就能对技艺和推理中，什么是正确的和错误的东西作出判断。正如他们较少从自然中取得帮助一样，他们在批评性语言的词汇、数和语调中，更多地显示了这种能力，因为这种能力是我们共有的感官中与生俱来的，而大自然并不想使任何人完全缺乏对这些特殊事物的判断力。[37]
但是作为一个折中主义者的西塞罗并没有将这种天赋审美鉴赏说贯彻到底。在另一种著述《论得体的本性》中，却又明确肯定人们的感官眼睛和耳朵，在鉴赏绘画等艺术品中的作用。他声称，人的所有感官都远胜于低等动物的感官。人们的眼睛在对与视觉有关的艺术，如绘画、塑像和雕刻中，以及在对人体的运动和姿态中，对许多事物有更敏锐的感受。因此，可以用眼睛鉴别譬如色彩和形状的美、安排与适当，以及还有别的更重要的东西。因为，眼睛也能辨认善和恶、发怒和友好、欢乐和悲伤、勇士和懦夫、无畏者和胆小鬼。耳朵同样也是具有非凡本领的鉴别器官，因为，耳朵能辨别人、风和弦乐器所发出的音响中的音色、音高和音调的差别。只有人的耳朵能分辨出许多声音的性质，例如响亮的和沉闷的、流畅的和嘈杂的、低音的和高音的、柔和的和僵硬的声音之间的区别。[38]