别林斯基走向文学批评论坛时正值刚刚独立起来不久的美学从德国传进俄国，并成为俄国大、中学校开设的一门新课程，美学作为一门新学科引起了学术界、教育界的广泛注意。不过，美学究竟应以什么作为自己的研究对象，还未能达到一致的看法。作为一个文学批评家，别林斯基当然也十分关心美学及其研究对象。尽管别林斯基最终没有写过一本完整、系统的美学专著，但是他曾经有过这种撰写计划，并为写美学专著而准备了"美学断片"。[9]不过，我们可以从他的另一本著作《俄国文学的理论和批评教程》的写作计划看出他对美学及其对象的基本看法。
这本名为《俄国文学的理论和批评教程》最终并没有完成，而只写成了一些相关的章节。就在别林斯基1841年在《祖国纪事》上发表其中一个"断片"《诗歌的分类和分科》时，杂志刊登了一则《祖国纪事》"编者注"，这则编者注很可能就是别林斯基本人所加的。这则编者注透露出了别林斯基写作《俄国文学的理论和批评教程》的较详细的计划，从中我们就可以见到别林斯基的观点。
这则编者注说："他的这部书将冠以《俄国文学的理论和批评教程》的总标题，包含由于基本思想的统一性以及系统的叙述而紧密地联系在一起的以下几个部分：绪论；美学（一般艺术概念、特别是诗歌理论的发展）；俄国作诗法理论；一般文学理论（演说术理论和对于所谓美文学的、或者说是文学本身的——而不是艺术的——以及阐明教义的作品的看法，这些作品既不属于严格的艺术范围，也不属于学术著作范围）；对于一般民间诗歌的看法；对于俄国民间诗歌口头流传文学（《伊戈尔远征记》以及具有叙事和抒情内容的俄国歌谣）的批评性考察；对于自有文字以来到彼得大帝为止的俄国古代文献的历史概评；从康捷米尔和罗蒙诺索夫起到卡拉姆辛为止，从卡拉姆辛起到普希金为止，以及从普希金起到1841年为止的俄国文人文学的历史；俄国文学一瞥，展望将来，结论。"而"本文（指《诗歌的分类和分科》——引者）是《美学》中的一个片断；在某些方面说来，它可以作为全书的范例"。[10]