科学技术的发展与人文文化的发展不同。科学技术的发展取决于经济发展的水平，生产的需要比十个大学更能推动科技的发展。社会不安定，经济不发展，战乱频仍，民生凋敝，不可能有科学技术的进步。
文学不同，它并不直接决定于经济的发展水平，而是决定于社会矛盾的状况。因为文学直接面对的是社会。社会的苦难、人民的痛苦，更能有益于文学创作。有句话叫“国家不幸诗人幸”，讲的就是这个意思。
毛泽东在关于魏晋文学与哲学的谈话中，赞扬这个时代的文学和哲学，赞扬此时文人的思想解放。可魏晋时代社会的战乱和政治斗争的残酷，与汉代尤其是文景之治时期相比，堪称乱世，很难并论。同样，中国在近百年的革命和战争中，文学有许多创造，可民生凋敝，科学技术落后。无论是抗日战争还是解放战争都是如此。只有革命胜利，有了一个统一的、安定的国家，发展科学技术才是可能的。可这个时期，文学与诗歌并不见得比苦难岁月更辉煌。
哲学与文学有类似之处。哲学虽然不直接反映苦难，不是直接为苦难而呼唤和呐喊，但关注社会的哲学家们会注意对苦难的反思。它不是描写苦难而是理解苦难，从最深层次来把握苦难。因而哲学的繁荣和高涨时期并不是太平盛世，而往往是问题成堆矛盾尖锐需要哲学思考的时代。从这个意义说，哲学产生于危难的时代。越是时代苦难重重，越是需要理性探索，需要哲学思考。社会矛盾尖锐化不停地推动哲学家追求真理和诗人呐喊的**。考察任何一个国家和民族的文化史都能发现，一个国家民族的科学技术进步与文学艺术哲学的繁荣并不完全同步。
哲学家与诗人还有一点是相同的，一般都比较贫困。有人说，诗人是夜莺，假如翅膀上坠着黄金就不会歌唱。假如哲学家腰缠万贯，也就不会关注社会矛盾。这是不是说，诗人永远是穷人，哲学家应该永远安于贫困呢？不是的。作为一种专业和作为个人是不同的。有的诗人和哲学家作为个人可以是富人，但给他带来财富的并不直接是他的诗和哲学，而是他们拥有的其他的生财之道。