一、史学在社会大变动中的分化
自明末至清前期，中国史学已出现了嬗变的端倪。东西方之间“道德的原则”同“发财的原则”发生激烈的冲突，从而把古老的中国卷进空前的危机之境地，这种嬗变的端倪便发展成明显的分化趋势。这种分化的趋势，一方面表现为传统的史学以其深厚的根基，还在延续着自己的生命；另一方面表现为在民族危机的震撼下，人们对历史和现实的重新思考从而萌生了新的历史观念和历史研究。这两个方面，各以古老的传统和时代的脉搏反映着当时中国的历史，也反映了清代后期中国史学发展的特征。
中国古代史学在清代前期经历了一个总结性的发展之后，在清代后期还有一个发展上的余波，并在20世纪初结束了自己的历史。古代史学的延续，在很大程度上可以说是清代前期史学的延续。清代前期的史学，除前文已经论到的各家外，还有：马骕的《绎史》一百六十篇，顾栋高《春秋大事表》五十卷，谢启昆《西魏书》二十四卷，吴任臣《十国春秋》一百四十卷，邵远平《元史类编》四十二卷，汪辉祖《元史本证》五十卷，钱大昕《补元史氏族表》《补元史艺文志》等，以及毕沅主持编撰的《续资治通鉴》二百二十卷，高士奇的《左传纪事本末》五十三卷，谷应泰的《明史纪事本末》八十卷，阮元的《畴人传》四十六卷，浦起龙的史注《史通通释》等。这些书，大多属于重修、补作。清代后期，这方面的撰述陆续有所问世。其中关于前朝史撰述，有魏源的《元史新编》九十五卷，洪钧的《元史译文补证》三十卷（内缺十卷），屠寄的《蒙兀儿史记》一百六十卷，这三部书在内容、文献、体例、文字表述上把元史撰述推进到一个新的阶段；有夏燮的《明通鉴》，以接《续资治通鉴》；还有李铭汉的《续资治通鉴纪事本末》一百一十卷，李有棠的《辽史纪事本末》四十卷、《金史纪事本末》五十二卷，补《通鉴纪事本末》以下历朝纪事本末之阙。关于历史人物传记汇编，有钱仪吉所辑《碑传集》（初名《百家征献录》《五百家银管集》《昭德文编》等，书名是光绪十九年苏州书局所定）一百六十卷，又卷首两卷、卷末两卷，全书分为二十五类，收录自天命至嘉庆六朝两百余年中两千两百余人传记，并注明材料来源；有缪荃孙所辑《续碑传集》八十六卷，凡二十二类，收录自道光至光绪四朝约90年间一千一百余人传记。这两部人物传记汇编内容丰富，有文献上的价值。还有罗士琳的《续畴人传》、诸可宝的《畴人传三编》、黄钟骏的《畴人传四编》，它们跟阮元的《畴人传》都有科学史上的价值。清代后期在历史文献学方面，王先谦的《汉书补注》《后汉书集解》《合校水经注》，都是史注名作；汤球在史书辑佚上成果颇多。此外，在方志、野史笔记方面的撰述也相当丰富。倘若孤立地看，古代史学在清代后期的延续，成绩还是可观的；如果全面考察这一时期史学发展的趋势，则不难看出古代史学确已成强弩之末了。