何秋涛（1824—1862），字愿船，福建光泽人。道光二十四年（1844）进士，授刑部主事。同张穆比起来，他是一个仕途顺利的青年学人。他只活到38岁，比张穆还少活几年，在这一点上他们的命运又很相近。但是他们更相近的地方，却在于学术上的旨趣和民族危机感的共识。何秋涛除补辑、校订《蒙古游牧记》外，也写出了自己的边疆史地研究巨著《朔方备乘》。张、何齐名，确有许多共同之处。
《朔方备乘》是一部采用多种体裁纂辑而成的综合体史地著作。它包括卷首12卷，正文68卷，另凡例、目录1卷。卷首是抄录“圣训”和“钦定书”中的相关内容，所录之书有《平定罗刹方略》、《大清一统志》、《皇朝通典》、《皇朝文献通考》、《大清会典》。正文有述略6卷、考24卷、传6卷、纪事始末2卷、记2卷、考订诸书15卷、辨正诸书5卷、表7卷、图说1卷。述略，略用编年体；考，偏重地理方面；传，包括历代“北徼诸国”和“用兵将帅”；考订、辨正诸书，是对前人及近人有关撰述的考订；表，包括事迹、沿革、世次等；图说，包括自西汉以下北徼地图和论说，以及俄罗斯自初起之时至道光末年不同时期的地图和论说。其《凡例》指出本书之取材与性质说：“是书取材之处有四：一曰本钦定之书，以正传讹；二曰据历代正史，以证古迹；三曰汇中外舆图，以订山川；四曰搜稗官外纪，以资考核。”又说：是书“旁搜博采，务求详备，兼方志外纪之体，揽地利戎机之要，庶言北徼掌故者有所征信云”。对于几类材料的来源及其取资的目的，对于本书体裁上的特点，这里都做了明确的说明。至于“揽地利戎机之要”，是谈到了本书的要旨。
《朔方备乘》的《凡例》30则，实采《史记·太史公自序》后半部分的体例，具有序的作用。它对作者的撰述宗旨、重点所在、各部分的要点及相互配合的关系，以及本书在“经世之务”上的具体要求，都提纲挈领、条分缕析地做了说明，有全书论纲的作用。本书主旨是考察清朝东北、北方、西方疆界的历史和现状，《凡例》第五条提出：“皇朝武功，迥超前代。凡今日北方之镇戍，咸当年睿略所经营：如东海诸部，今属吉林省；索伦诸部，今属黑龙江省；喀部，今为漠北雄藩；准部，今为新疆全境，以及乌梁海之附于游牧哈萨克之关系边防，皆接壤俄国之要地也。”所谓“北徼”的问题，主要是关于中俄边界问题，故《凡例》第一条开宗明义指出：“我皇清圣圣相承，声教远讫北徼，俄罗斯国詟神武以定界，慕圣文而来宾，实为千古未有之盛。”又指出：“我朝边境接壤俄罗斯，几及万里。康熙年间设界碑于额尔古纳河、格尔必齐河诸地，此北徼界碑之始；钦命大臣至尼布楚会议，定约七条，此北徼条例之始”；雍正年间，设喀伦于呼伦贝尔及楚库河诸地，此北徼喀伦之始；皆宜详考，以备掌故。”[12]因此，不论是《凡例》中的说明，还是全书正文中的论述与考察，这一部分内容均占有突出的位置。作者认为：“是书备用之处有八：一曰宣圣德以服远人，二曰述武功以著韬略，三曰明曲直以示威信，四曰志险要以昭边禁，五曰列中国镇戍以固封圉，六曰详遐荒地理以备出奇，七曰征前事以具法戒，八曰集夷务以烛情伪。”[13]这八条“备用之处”，有政治和军事的考虑，有关于历史记载之是非的考察和关于现实应变之抉择的判断，反映了作者的思想和时代的脉搏的一致。