宠辱若惊，贵大患若身。何谓宠辱〔若惊？宠为上，〕辱为下。得之若惊，失之若惊，是谓宠辱若惊。何谓贵大患若身？吾所以有大患者，为吾有身；及吾无身，吾有何患？故贵以身为天下者，则可寄于天下；爱以身为天下者，乃可以托于天下。
这一章，老子论述了天人合一的精神境界。
患得患失，这是一般人都有的毛病。得，得名利也、得宠幸也；失，无非是失名利也、失宠幸也。得宠与受辱是对立统一的，失宠同时就意味着受辱。许多人，一旦得到宠幸，如升官、受表彰，则十分惊喜，惊喜之余又担心会失去，心中惴惴不安。许多人受到处分，算是受辱吧，也十分惊惧，不知还会有什么不幸发生，心中也是惴惴不安。许多人就是这样在得与失的怪圈中惊魂不定，心中永无安宁之日。
为什么会是这样？就是因为太看重自身。老子说得好：“及无吾身，吾有何患？”我连身体生命都视若无物了，宠辱得失对于我还有什么意义，我还怕什么！
所谓“无身”，不是说不要生命，不是摧残身体或遁入山林，而是不要把生命仅仅看成是自己的。不要为名利伤身，而要为天下贵身。为名利，则多患；为天下贵身，则无患。无身，是超越有限的自身生命，超越自我，把个人生命融于天下人生命之中，把小我融入大我之中。把自己生命与天下生命结成一体的人，是为天下而珍爱生命的人。把天下托付给这样的人，当然最可靠。