为学日益，为道日损。损之又损，以至于无为。无为而无不为。
取天下常以无事，及其有事，不足以取天下。
什么是“为学日益”？什么是“为道日损”？
“为学日益”之“益”是指“经验知识增多”。在这一章里，老子更概括地论述感性经验与直觉悟性之间的关系。老子反对有所谓先验“前识”。“前识”不行，就只有去经历、去学习。所以老子肯定说“为学日益”，学习是获得日益丰富的知识的手段。但是认识对象与认识手段并非完全一致，用言语这一手段表述的通过各种经验和学习获得的道，与客观的永恒大道之间仍有距离。造成这种距离的原因就在于经验的局限性。减损杂乱的经验知识，这就叫“为道日损”。对于人的片面经验、假象、主观作为、偏执之为、经验之为，减损又减损，直到再也没有人的主观妄为，只有顺道之为。这是没有任何片面性、主观性的“为”，因而也就可以无所不为。
经验与直觉有统一的一面，也有对立的一面。“为学日益”与“为道日损”讲述的正是经验与直觉的对立统一关系。