天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。天地之间，其犹橐龠乎？虚而不屈，动而愈出，多言数穷，不如守中。
这一章，老子告诉人们天地是纯自然客观的，自然界发生的一切都是客观规律的作用。万物春生夏长，并非天地关爱它们；秋熟冬藏，并非天地厌恶它们。天地没有目的，没有感情，没有意志，万物在天地间生长变化，是纯自然的变化，无所谓仁爱不仁爱。我们说“天地无私”，不是说天地有大公无私之情，而是说天地无偏于此，亦无偏于彼，纯任自然而已。不要用人类的意志情感去歪曲自然、主宰自然。如果那样，人类将受到自然的惩罚！
人贵悟道，而不贵多言道。一言即可悟，多言反会陷入理悖词穷。为政效法自然，把握宇宙中和之本，不要无休止地发布苛令、发表空话，重要的是守住根本。