忠恕是孔子一以贯之的为人之道。忠恕，一方面是尽心尽力关心帮助别人；你已经尽心尽力，别人仍然认为你做得不够好，你也不争辩、不怨恨；另一方面如果别人对自己帮助不够，你能站在对方立场，体谅别人的难处，不生气、不愠怒，宽宥别人。忠恕，说到底是设身处地替别人着想，是一种换位思考。忠，难做到的是对上司。上司重用、信任、经常表扬你时，做到忠比较容易；一旦上司批评、误解，甚至委屈、冷落你，使你感到不公正时，做到忠则比较难。上司在位有权有势时，做到忠比较容易；一旦上司失势，做到忠则比较难。上司比较民主，能听进不同意见，做到忠比较容易；上司比较武断，做到忠则相对较难。子张问曰：“令尹子文三仕为令尹，无喜色；三已之，无愠色。旧令尹之政，必以告新令尹。何如？”子曰：“忠矣！”（《公冶长篇》）子文三次担任令尹，三次被罢官，还能把工作交接好，可以说是忠的典范了。
恕，难做到的是对亲友。越是关系近的亲友，越容易计较，越难做到宽容。一个过错，发生在别人身上，可能不去计较，但在亲人、好友那里，就难释怀了。
与忠紧密相连的是信，与恕相对的是怨。
忠信在《论语》中有不少相提并论的例子。如：“子曰：君子不重，则不威；学则不固。主忠信。无友不如己者。过，则勿惮改”（《学而篇》）；“子曰：十室之邑，必有忠信如丘者焉，不如丘之好学也”（《公冶长篇》）；“子以四教：文，行，忠，信”（《述而篇》）；“子张问崇德辨惑。子曰：主忠信，徒义，崇德也。爱之欲其生，恶之欲其死。既欲其生，又欲其死，是惑也”（《颜渊篇》）；“子张问行。子曰：言忠信，行笃敬，虽蛮貊之邦，行矣。言不忠信，行不笃敬，虽州里，行乎哉？立则见其参于前也，在舆则见其倚于衡也，夫然后行”（《卫灵公篇》）。《大学》中说：“故君子有大道，必忠信以得之，骄泰以失之。”《周易》中引用孔子的话说：“君子进德修业。忠信，所以进德也；修辞立其诚，所以居业也。”“曾子曰：吾日三省吾身：为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？”（《学而篇》）