王云五
出版与国势之关系，我认为至密切。因为计量国势强弱之尺度，土地与人口均不可靠，即陆海空军之多寡强弱，前此认为一方面代表富，他方面代表强，似乎是相当可靠的；然而此次欧战之初期，法国数百万之陆军，两星期尽成俘虏，则陆军不可靠；英国夙以海王著称，然太平洋战事初起，两艘巨型战斗舰，竟牺牲于日敌之百十架飞机之下，则海军不可靠。又此次战争中，或诩飞机数量多，或诩飞机构造精，或诩空军战斗力强，然成败利钝，尚有待于将来事实之证明，与其他种种条件之关系，是则空军亦未必全可靠。余以为最可靠之计量国力尺度，莫如出版物。因为出版之数量多，可以表示曾受教育者之多；出版之程度高，可以表示学术之程度高；某一类出版物之售价特低，可以表示喜读某一类出版物者特多。关于数量多与程度高两项，所表示之意义原甚明显，用不着再加说明；惟售价特低可以表示喜读者特多，似有略加说明之必要。原来出版物的成本，括有一时费及经常费两部分。一时费指制版而言，其费用只限于初制版之一时；经常费指纸张印刷装订而言，其费用系属经常的需要。经常费与出版物篇幅之多寡为比例；一时费则与出版物销路流通之广狭为比例。假使两种出版物的销数相同，则其售价高低，殆可照页数之多少；因页数之多少，工料之需要随而增减，其数量殆为经常而固定者。然而实际上一本文学书与一本哲学书页数及所用纸张印刷方式虽完全相同，哲学书之售价辄较文学书为高，则因哲学书的销售数量远不及文学书，而其所支出之一时费即制版费，却完全相同；哲学书之制版费须由销出之少数书本分担，故成本较重，售价不得不较高；文学书之制版费由销出之多数书本分担，故成本较轻，售价亦可较低。我曾利用出版物的每年新刊数量及各类出版物之售价高低，尤其是关于售价一项，作为尺度来计量各国的国势。文学书籍在任何一国之售价恒较他类书籍售价为低，即以嗜读文学书籍者实占大多数之故；此外则德国售价较低之书籍为应用科学与自然科学等类，英国为政治经济历史等类，美国为政治商业及一部分应用科学等类，法国为自然科学艺术等类，日本为一般应用科学；凡此皆可大致代表其读书界之注意所在。反观我国，则我在抗战以前所作之出版数量统计，总类占第一位，社会科学第二位，文学占第三位，史地占第四位，哲学占第九位，宗教占第十位，他如语文自然科学应用科学和艺术四类，则在两个时期中，先后次序微有不同，然均居第五至第八位。除总类占第一位，系由大部丛书近年出版特多之故；社会科学之占第二位，固由教育图书小学教科书和儿童读物都括入其中，但国人能注重社会问题，确是主要理由，而社会科学之研究，不像自然科学或应用科学须先有数理的根底，因此入门较易，也是其中一理由。文学之占第三位，则因文学书除供研究外，尚可备消遣，故无论在那一个国家，文学书总是占重要地位。史地之占第四位，其理由与文学书近似。至于哲学书在任何国家大都只供少数人的阅读，我国当然不在例外。宗教书籍的效用较久，一本流行，往往经千百年而不变，因此新出版特少。此外语文与自然科学应用科学艺术四类，我国因自然科学与应用科学均发达较迟，故出版地位也较落后；不过照最近趋势，应用科学出版物的地位渐臻重要，却是可喜的现象。又以售价为尺度而计量，则语文类及文学类最低，然亦由此中含有许多无版权著作之故；惟社会科学类之售价较低，却可为流行较广之表示。