我上面讲的几个问题：中国史学中的人本思想的传统，惩恶劝善的传统，忧患意识的传统，反映了这样一些思想，即人在历史中处于什么地位，人对自身应该有什么要求，人对社会有什么责任。这几个问题是人文精神中非常重要的问题。由此看来，我们要重视人文精神，也应该重视史学。因为史学里面包含了这些活生生的东西。我们研究历史就是这样，不能脱离历史上活生生的人，否则我们对于历史的理解就会变得很空洞。从这个意义上讲，史学永远在我们身边。尽管大家是学工科的，或是学其他非历史学科的，史学同样就在我们身边。我们有没有这个自觉意识是非常重要的。当然，不论你是否注意到，不论你是否承认，客观上史学在我们身边，只是有时我们自觉意识不够罢了。如果我们有比较高的自觉意识，那么我们对史学中那些有营养的部分就会吸收过来，从而我们能够更好地去实现自己的人生价值，这就非常重要了。从这个意义上讲，我们有理由更深刻地认识到：史学永远在我们身边。
一个民族，不能没有科学精神。一个社会，应当大力提倡科学精神。今天我们正处在这个时代，提倡科学精神，提倡科学精神的作用。我作为一个社会科学者，也完全看到了它的伟大意义，我很赞成把科学技术放在非常重要的位置（顺便说说，近年，我也参与了科学与人文的对话这样的活动，是《中国文化报》组织的，还出了一系列的书）。同样，一个民族不能没有人文精神，一个社会也应当大力提倡人文精神。我想所谓人文精神，就是人们应当认识到人在历史中的地位，认识到人在社会中应当如何来提高自己的修养，认识到人对社会有什么责任，这三重关系非常重要。如果我们重此轻彼或者重彼轻此，这不仅在认识上，而且在实践上都是无益的。这个问题，对于我们民族的发展、国家的富强、社会的进步，是非常重要的。但是我们必须看到，到目前为止，在许多高等学校，重理轻文的现象十分严重。这是我们不能不面对的一个严峻的现实，这是和提倡人文精神不成比例的。如果这种现象发展下去，不加以改变，那么受到损害的不仅是人文学科本身，而且是我们民族和国家的命运，这绝不是危言耸听。