在《手稿》的序言中，马克思已经表示准备对以鲍威尔为代表的青年黑格尔派进行批判。这个愿望，是以和恩格斯合著《神圣家族》来实现的。这部论战性著作，是马克思和恩格斯合作的第一部著作，是这两位未来的无产阶级革命导师40年共同战斗的开始。
在《神圣家族》中，我们仍不难发现费尔巴哈的影响，但和《手稿》相比，关于人的本质异化和复归的思想已不占有中心地位。《神圣家族》进一步推进了《手稿》中所蕴含的历史唯物主义因素，对什么是历史、历史的发源地、人民群众的伟大作用、物质利益等问题都做了论述。特别是通过对蒲鲁东经济思想的剖析，接近形成了生产关系的思想。恩格斯晚年充分肯定《神圣家族》在唯物史观形成中的作用，他说：“对抽象的人的崇拜，即费尔巴哈的新宗教的核心，必定会由关于现实的人及其历史发展的科学来代替。这个超出费尔巴哈而进一步发展费尔巴哈观点的工作，是由马克思于1845年在《神圣家族》中开始的。”[1]